Parcours

Né le 27 janvier 1964 à Paris de parents franco-américains, Lionel Steketee étudie le cinéma à l'université de Boston avant de revenir en France pour se former sur le terrain. Il devient premier assistant réalisateur dans les années 1990 et 2000, aux côtés de cinéastes aussi divers que Christophe Gans sur Le Pacte des loups, Terry George sur Hôtel Rwanda, Enki Bilal sur Immortel (ad vitam) ou encore James Huth sur Hellphone et Lucky Luke. En parallèle, il tourne de nombreux spots publicitaires sous la direction de réalisateurs comme Wong Kar-wai ou Bruno Aveillan, avant de réaliser en 2000 son premier court métrage, Évasion. Après avoir supervisé la mise en scène de la comédie Fatal de Michaël Youn, il franchit le pas de la réalisation en 2011 avec Case départ, coréalisé avec Fabrice Éboué et Thomas Ngijol, qui rencontre un très large succès en salles. Il retrouve le même duo en 2013 pour Le Crocodile du Botswanga, avant de réaliser en solo Les Nouvelles Aventures de Cendrillon en 2017 puis Alad'2 en 2018.

Inspirations et Influences

Ses années passées comme premier assistant auprès de cinéastes de genre comme Christophe Gans ou James Huth lui ont transmis un goût prononcé pour la mise en scène rythmée et le spectacle populaire. L'univers de la publicité, où il a côtoyé des réalisateurs au style très marqué comme Wong Kar-wai, a également affiné son sens de l'image. Sa collaboration étroite avec Fabrice Éboué et Thomas Ngijol l'a naturellement orienté vers une veine comique assumant la provocation et l'humour noir.

Style de réalisation

Lionel Steketee privilégie une mise en scène efficace et rythmée, héritée de ses années de travail sur des productions à grand spectacle. Son cinéma reste avant tout au service de la comédie populaire, avec une attention particulière portée au tempo des scènes et à la mise en valeur des duos comiques. Il n'hésite pas à revisiter des figures ou récits familiers, du conte de fées avec Cendrillon aux contes des Mille et Une Nuits avec Aladin, pour les adapter au goût du jour.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Case départ, son premier long métrage en tant que réalisateur, lui vaut le Trophée de la première œuvre aux Trophées du Film français en 2012.

Collaborateurs réguliers

Fabrice Éboué et Thomas Ngijol restent ses partenaires les plus réguliers, en tant que coréalisateurs et acteurs sur Case départ puis Le Crocodile du Botswanga. Il a également travaillé comme assistant auprès de James Huth à plusieurs reprises, ainsi qu'auprès de Christophe Gans et de Terry George.

Thèmes récurrents

Le cinéma de Lionel Steketee s'attache à la comédie sociale et communautaire, souvent construite autour d'un duo ou d'un trio de personnages. Case départ aborde la mémoire de l'esclavage sur le mode de la comédie transgressive, tandis que ses films suivants revisitent des contes populaires, de Cendrillon à Aladin, avec un regard résolument contemporain.