Parcours

Né le 2 juillet 1953 à Beyrouth d'un père arménien et d'une mère grecque, Alain Berbérian grandit au Liban avant de terminer ses études en France. Il commence sa carrière comme monteur à Canal+, où il fait la connaissance de la troupe des Nuls, pour laquelle il réalise plusieurs émissions et parodies télévisées. Lorsque le groupe comique souhaite passer au cinéma, c'est à lui que revient la mise en scène de leur scénario, donnant naissance à La Cité de la peur en 1994, qui devient rapidement un film culte. Il poursuit avec Paparazzi en 1998, puis explore le registre du thriller avec Six-Pack, avant de revenir à la comédie populaire avec Le Boulet en 2002. Il dirige ensuite Christian Clavier et Jean Reno dans L'Enquête corse en 2004, adaptation de la bande dessinée de Pétillon, puis clôt sa filmographie avec L'Île aux trésors en 2007. Alain Berbérian meurt le 22 août 2017 à Paris, laissant une œuvre marquée par la comédie populaire française des années 1990 et 2000.

Inspirations et Influences

Son passage par le montage à Canal+ et sa proximité avec l'esprit potache de la chaîne cryptée façonnent durablement son approche de la mise en scène comique. L'humour absurde et référentiel des Nuls, dont il accompagne l'évolution depuis leurs débuts télévisés, imprègne son premier long métrage et détermine le ton de toute une génération de comédies françaises. Il puise également dans les codes du polar et du buddy movie pour construire des duos de personnages opposés, un ressort qu'il réutilise dans plusieurs de ses films.

Style de réalisation

Berbérian affectionne les récits choraux portés par des duos ou des trios de personnages que tout oppose, qu'il place dans des situations rocambolesques. Sa mise en scène reste au service de la performance comique des acteurs, avec une attention particulière portée au rythme des dialogues et à l'accumulation des gags. Il alterne entre comédies pures et polars teintés d'humour, cherchant à renouveler son registre d'un film à l'autre plutôt que de répéter une formule unique.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

La Cité de la peur n'a pas été récompensée dans les grandes cérémonies mais est devenue un film culte du cinéma comique français, régulièrement cité par la génération qui a grandi avec lui. Le succès public de ses films, en particulier La Cité de la peur et Le Boulet, constitue la reconnaissance principale de sa carrière plutôt que des prix institutionnels.

Collaborateurs réguliers

Il collabore de façon durable avec les membres du groupe Les Nuls, en particulier Alain Chabat, Chantal Lauby et Dominique Farrugia, qu'il dirige dans La Cité de la peur. Gérard Darmon apparaît à plusieurs reprises dans sa filmographie, notamment dans Le Boulet et La Cité de la peur. Christian Clavier et Jean Reno reforment leur duo des Visiteurs sous sa direction dans L'Enquête corse.

Thèmes récurrents

Le duo ou le trio de personnages que tout oppose, contraints de cohabiter dans des situations absurdes, traverse une large partie de son œuvre. La parodie des genres, qu'il s'agisse du film d'horreur, du polar ou du film d'aventure, occupe également une place importante dans sa filmographie. Le milieu du cinéma lui-même, tourné en dérision dans La Cité de la peur, témoigne de son goût pour l'autoréférence.