Parcours

Stephen Daldry naît le 2 mai 1960 dans le Dorset, en Angleterre, fils d'une chanteuse de cabaret et d'un directeur de banque. Passionné très tôt de théâtre et même de clown, dont il apprend l'art en Italie, il devient à trente-deux ans directeur artistique du prestigieux Royal Court Theatre de Londres, où il dirige un vaste programme de rénovation. Son court métrage Eight, sur la journée d'un jeune supporter de football, est nommé aux BAFTA en 1999, ouvrant la voie à son premier long métrage, Billy Elliot en 2000, qui révèle le jeune Jamie Bell et lui vaut sa première nomination à l'Oscar du meilleur réalisateur. Il enchaîne avec The Hours en 2002, adaptation du roman de Michael Cunningham portée par Nicole Kidman, Julianne Moore et Meryl Streep, puis Le Liseur en 2008, qui vaut à Kate Winslet son premier Oscar. Après Extrêmement fort et incroyablement près en 2011, il se consacre principalement à la télévision en produisant et réalisant plusieurs épisodes de la série Netflix The Crown entre 2016 et 2020, saluée par deux Emmy Awards, sans jamais délaisser sa première passion pour la mise en scène théâtrale, couronnée de trois Tony Awards.

Inspirations et Influences

Sa formation initiale de metteur en scène de théâtre, notamment au Crucible Theatre de Sheffield et au Royal Court, façonne durablement sa direction d'acteurs et son sens du rythme dramatique au cinéma. Son intérêt constant pour les personnages d'enfants ou d'adolescents confrontés à un monde adulte complexe, déjà présent dans son court métrage Eight, structure une grande partie de son œuvre cinématographique, de Billy Elliot à Extrêmement fort et incroyablement près. La littérature contemporaine primée, qu'il adapte à plusieurs reprises, constitue également une source d'inspiration constante de ses choix de mise en scène.

Style de réalisation

Stephen Daldry privilégie une mise en scène sensible et nuancée, au service de personnages tourmentés ou marginalisés, qu'il filme avec une grande retenue émotionnelle. Sa direction d'acteurs, saluée à de multiples reprises par des nominations et des victoires aux Oscars pour ses interprètes, constitue l'une des marques les plus reconnaissables de son cinéma. Ce sens de la direction d'acteurs, hérité directement de sa pratique théâtrale, traverse aussi bien ses films que son travail de producteur et de réalisateur pour la télévision sur The Crown.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Stephen Daldry a été nommé à trois reprises à l'Oscar du meilleur réalisateur, pour Billy Elliot, The Hours et Le Liseur, sans toutefois remporter la statuette. Il a par ailleurs remporté trois Tony Awards ainsi qu'un Olivier Award pour ses mises en scène théâtrales, et deux Emmy Awards pour sa réalisation de la série The Crown.

Collaborateurs réguliers

Le scénariste David Hare, qu'il a dirigé au théâtre avant de collaborer avec lui sur The Hours, demeure l'un de ses complices les plus fidèles. Il retrouve également le scénariste Peter Morgan sur The Crown, ainsi que plusieurs actrices multi-oscarisées comme Nicole Kidman, Meryl Streep et Kate Winslet, dont il dirige les performances les plus célébrées.

Thèmes récurrents

Le rapport d'un enfant ou d'un adolescent au monde adulte, souvent marqué par le deuil ou l'incompréhension familiale, structure l'essentiel de sa filmographie, de Billy Elliot à Extrêmement fort et incroyablement près. La condition féminine face aux contraintes sociales et historiques de son époque, notamment explorée dans The Hours et Le Liseur, traverse également une grande partie de son œuvre.