Parcours

Né le 5 décembre 1968 à Soisy-sous-Montmorency, Chris Nahon débute sa carrière dans les années 1990 en fondant sa propre société de production, à travers laquelle il réalise clips musicaux et spots publicitaires pour des marques comme Volvo ou PlayStation. Repéré par le producteur Luc Besson, il se voit confier en 2001 la réalisation de son premier long métrage, Le Baiser mortel du dragon, avec Jet Li, Bridget Fonda et Tchéky Karyo, qui atteint la deuxième place du box-office nord-américain à sa sortie. Il refuse ensuite plusieurs scénarios américains, dont Otage et Catwoman, préférant adapter en 2005 le roman de Jean-Christophe Grangé, L'Empire des loups, avec Jean Reno. En 2009, il réalise Blood: The Last Vampire, adaptation en prises de vues réelles du film d'animation culte, avant de revenir à l'action avec Lady Bloodfight en 2016. Il se tourne ensuite davantage vers le documentaire, signant plusieurs films sur l'Amérique du Sud, dont un consacré à la Patagonie et un autre à l'Uruguay, ainsi que vers la télévision française.

Inspirations et Influences

Ses débuts dans la publicité et le clip musical lui donnent un sens aigu de l'image et de l'efficacité narrative en peu de plans, qu'il transpose ensuite dans ses films d'action. Le cinéma d'arts martiaux hongkongais et l'univers du producteur Luc Besson, qui le lance dans le cinéma, influencent directement le style spectaculaire de ses débuts. Ses voyages personnels, notamment en Amérique du Sud, nourrissent son tournant documentaire des années 2010 et 2020.

Style de réalisation

Nahon privilégie un cinéma d'action international, rythmé et spectaculaire, porté par des scènes de combats et de poursuites soigneusement chorégraphiées. Sa formation dans la publicité lui donne un goût pour l'esthétique léchée et l'efficacité du montage. Dans ses documentaires plus récents, il adopte à l'inverse un rythme contemplatif, centré sur la rencontre avec des cultures et des paysages singuliers.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Chris Nahon n'a pas reçu de récompense majeure dans les grandes cérémonies, mais Le Baiser mortel du dragon demeure un succès commercial notable, se classant en 2001 juste derrière A.I. Intelligence artificielle de Steven Spielberg au box-office nord-américain.

Collaborateurs réguliers

Luc Besson, producteur de son premier film, joue un rôle déterminant dans le lancement de sa carrière internationale. Jean Reno l'accompagne sur L'Empire des loups, tandis que Christian Clavier collabore à l'écriture de ce même film. L'écrivain Jean-Christophe Grangé, dont il adapte le roman, participe également au scénario.

Thèmes récurrents

L'action internationale et les arts martiaux, hérités de son travail avec Luc Besson, structurent l'essentiel de sa filmographie de fiction. Le fantastique et les figures surnaturelles, du loup-garou au vampire, reviennent dans plusieurs de ses films des années 2000. La rencontre avec des cultures et des paysages éloignés, thème central de ses documentaires plus récents, marque le tournant le plus personnel de sa carrière.