Franklin Hatchett, escroc débrouillard de Los Angeles, se retrouve accusé à tort d'un meurtre après une évasion carcérale à laquelle il a été mêlé bien malgré lui. Traqué à la fois par la police, la mafia et un dangereux criminel français, il n'a d'autre choix que de se tourner vers James Russell, journaliste télé ambitieux, qui est justement à l'origine de son arrestation initiale. Ensemble, les deux hommes vont devoir collaborer pour prouver l'innocence de Franklin et récupérer un fabuleux butin de diamants convoité par tous. Cette alliance forcée entre l'escroc bavard et le reporter guindé donne lieu à une cavale aussi mouvementée qu'hilarante.