Né le 18 juin 1951 à Chicago, dans l'Illinois, Stephen C. Miner débute dans l'industrie du cinéma comme collaborateur régulier du réalisateur et producteur Sean S. Cunningham, occupant divers postes techniques sur des films comme La Dernière Maison sur la gauche. Il produit en 1980 le premier volet de la saga Vendredi 13, avant de passer lui-même à la réalisation dès 1981 avec Le Tueur du vendredi, puis Meurtres en 3 dimensions en 1982, où il fait également une apparition à l'écran en présentateur de journal télévisé. Il poursuit dans le genre horrifique avec House en 1985 et Warlock en 1989, deux succès qui engendrent chacun leur propre suite. Il diversifie ensuite sa carrière avec des comédies et des drames familiaux comme Forever Young en 1992 ou My Father, ce héros en 1994, avant de revenir à l'horreur avec Halloween, 20 ans après en 1998 et Lake Placid en 1999. En 2007, il signe un remake du Jour des morts-vivants de George A. Romero. Il se consacre depuis largement à la télévision, réalisant de nombreux épisodes de séries comme Dawson, Smallville, Once Upon a Time ou Switched.
Miner s'est bâti une solide réputation d'artisan efficace du cinéma de genre, capable de conjuguer sens du rythme et respect des codes du slasher, tout en sachant se montrer tout aussi à l'aise dans la comédie familiale ou le drame, une polyvalence qui a nourri sa longévité tant au cinéma qu'à la télévision.
Sean S. Cunningham, producteur et créateur de la franchise Vendredi 13, est son mentor et collaborateur le plus déterminant à ses débuts, lui ayant confié la réalisation des deuxième et troisième volets de la saga.