Parcours

Né le 21 mars 1962 à Chicago, Kevin Lima débute sa carrière comme animateur chez Disney à la fin des années 1980, contribuant notamment à La Petite Sirène et La Belle et la Bête. Il passe à la réalisation avec Dingo et Max en 1995, comédie familiale mettant en scène le personnage de Dingo et son fils adolescent, saluée pour sa tendresse et son humour. Il coréalise ensuite Tarzan en 1999 aux côtés de Chris Buck, adaptation animée du roman d'Edgar Rice Burroughs qui rencontre un immense succès commercial et critique. Il passe au cinéma en prises de vues réelles avec 102 Dalmatiens en 2000, puis connaît un nouveau succès populaire avec Il était une fois en 2007, comédie musicale mêlant animation et prises de vues réelles portée par Amy Adams. Il poursuit depuis une carrière de réalisateur alternant animation et cinéma familial en prises de vues réelles.

Inspirations et Influences

Lima revendique l'influence de l'animation Disney classique, dont il est lui-même issu en tant qu'animateur avant de passer à la réalisation. Il cite également l'influence de la comédie musicale hollywoodienne pour Il était une fois, qu'il conçoit comme un hommage affectueux et ironique aux codes du conte de fées Disney traditionnel. Son passage à Tarzan témoigne par ailleurs d'un goût pour l'aventure et l'action, qu'il aborde avec un grand sens du spectacle visuel.

Style de réalisation

Sa mise en scène privilégie l'émotion familiale et un sens aigu du divertissement populaire, hérité de sa formation d'animateur chez Disney. Il excelle dans le mélange des registres, entre humour, aventure et émotion, en particulier dans Tarzan où l'action spectaculaire côtoie une réflexion sur l'appartenance et la différence. Sur Il était une fois, il démontre une capacité rare à jouer avec les codes du genre tout en conservant une sincérité affective envers son sujet.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Kevin Lima n'a pas reçu de récompense cinématographique majeure de type Oscar, mais Tarzan a été nommé à l'Oscar de la meilleure chanson originale en 2000. Il était une fois a également été salué par la critique et le public pour son originalité, contribuant à en faire un classique moderne du cinéma familial Disney.

Collaborateurs réguliers

Il a coréalisé Tarzan avec Chris Buck, collaboration marquante de sa carrière au sein de l'animation Disney. Il a également travaillé avec Amy Adams sur Il était une fois, rôle qui a contribué à révéler l'actrice au grand public.

Thèmes récurrents

La différence et la quête d'appartenance, qu'il s'agisse d'un homme élevé par des gorilles ou d'une princesse de conte de fées perdue dans le monde réel, constituent le cœur d'une large partie de son œuvre. La famille recomposée ou non conventionnelle traverse également ses films, de Dingo et Max à Il était une fois. L'hommage ironique aux codes classiques du conte de fées Disney occupe enfin une place particulière dans son cinéma le plus personnel.