Parcours

Né le 4 mars 1972 à Epping, dans l'Essex, Garth Jennings cofonde très tôt la société de production Hammer & Tongs, spécialisée dans les clips musicaux avant-gardistes, réalisant des vidéos remarquées pour Fatboy Slim, Blur ou Radiohead, dont le clip de Lotus Flower lui vaut une nomination aux Grammy Awards. En 2005, il passe à la réalisation de long métrage avec H2G2 : Le Guide du voyageur galactique, adaptation de la saga culte de Douglas Adams. Il enchaîne en 2007 avec Le Fils de Rambow, comédie dramatique partiellement inspirée de ses propres souvenirs d'enfance filmés au caméscope. En 2014, Universal Pictures et Illumination Entertainment lui confient l'écriture et la réalisation d'un film d'animation musical, Tous en scène, sorti en 2016, où il prête également sa voix au personnage de Miss Crawly. Le film rencontre un immense succès mondial et donne lieu à une suite, Tous en scène 2, sortie fin 2021. En 2018, il réalise également le court métrage Madame, avant de préparer Tous en scène : Thriller, sorti en 2025.

Inspirations et Influences

Formé au clip musical avant de passer au long métrage, Garth Jennings développe un sens aigu du rythme visuel et de l'inventivité formelle, hérité de son travail avec Hammer & Tongs pour des artistes comme Blur ou Radiohead. Son film Le Fils de Rambow puise directement dans ses propres souvenirs d'enfance, notamment une scène de cabane en feu tournée au caméscope qu'il reproduit fidèlement à l'écran. Il s'inscrit dans la tradition de la comédie britannique fantaisiste et chaleureuse, tout en démontrant avec Tous en scène une capacité à conquérir le grand public international du film d'animation musical.

Style de réalisation

Garth Jennings privilégie une mise en scène ludique et inventive, héritée de son expérience du clip musical, qui irrigue aussi bien ses films en prise de vue réelle que ses productions d'animation. Son travail sur Tous en scène témoigne d'un sens aigu de l'orchestration chorale, mêlant humour, émotion et morceaux musicaux emblématiques interprétés par des personnages animaliers attachants. Il sait conjuguer nostalgie de l'enfance et énergie visuelle contemporaine, une signature déjà présente dans Le Fils de Rambow.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Garth Jennings n'a pas été personnellement nommé aux Oscars, mais son clip musical pour Lotus Flower de Radiohead lui vaut une nomination aux Grammy Awards en 2012. Tous en scène rencontre un immense succès commercial mondial en 2016, confirmant sa place de réalisateur incontournable de l'animation musicale grand public.

Collaborateurs réguliers

Il retrouve à plusieurs reprises Edgar Wright, Bill Nighy et Martin Freeman, présents dans plusieurs de ses productions britanniques comme H2G2 et Hot Fuzz, sur lequel il collabore comme scénariste et producteur avec Hammer & Tongs. Pour Tous en scène, il dirige un casting vocal international incluant Matthew McConaughey, Reese Witherspoon et Scarlett Johansson.

Thèmes récurrents

L'imaginaire de l'enfance et la reconstitution d'aventures fantasmées, cœur du Fils de Rambow, occupent une place centrale dans son œuvre la plus personnelle. La musique comme vecteur d'émotion et de dépassement de soi structure également l'ensemble de la saga Tous en scène. L'amitié improbable entre personnages que tout oppose, déjà présente dans Le Fils de Rambow, revient enfin comme un motif constant de son cinéma, aussi bien en prise de vue réelle qu'en animation.