Parcours

Originaire de Leicester, en Angleterre, Katie Ellwood, connue professionnellement sous le nom de Bertie, débute sa carrière dans l'industrie du jeu vidéo comme scénariste et directrice narrative pour Sony Computer Entertainment. Elle contribue à l'écriture du jeu The Getaway (2002), nommé au British Academy Video Games Award de la meilleure histoire et originalité en 2005. C'est durant cette période qu'elle rencontre en 2005 à Londres la productrice Amber Templemore-Finlayson, alias Bert, alors chargée de réaliser une série de courts métrages promotionnels accompagnant le jeu, une collaboration qui débouche sur la formation du duo de réalisation Bert & Bertie. Ensemble, elles signent leur premier court métrage, Phobias, avant de connaître une reconnaissance critique avec The Taxidermist en 2009. Bertie et sa complice s'installent ensuite entre Londres et Los Angeles pour développer leur carrière de cinéastes, signant en 2019 leur premier long métrage, Troop Zero, présenté au Festival de Sundance. Elle poursuit avec la réalisation d'épisodes de séries prestigieuses comme The Great, Hawkeye pour Marvel Studios et Our Flag Means Death, avant de signer individuellement avec l'agence Range en 2023 pour développer sa carrière en solo aux côtés de ses projets en duo.

Inspirations et Influences

Sa formation initiale à l'écriture narrative pour le jeu vidéo, acquise chez Sony Computer Entertainment, façonne durablement sa sensibilité pour la construction de personnages et d'univers immersifs, qu'elle transpose ensuite au cinéma. Sa rencontre avec Amber Templemore-Finlayson en 2005 constitue le tournant fondateur de sa carrière de réalisatrice, menée depuis lors en binôme constant. Le duo cite comme influences communes les frères Coen, Guillermo del Toro, Jean-Pierre Jeunet, Marc Caro et Tim Burton, dont l'esthétique singulière irrigue leurs premiers travaux.

Style de réalisation

Bertie développe, en tandem avec Bert, une mise en scène qui mêle un humour décalé à une sincérité émotionnelle rare, portée par une esthétique visuelle marquée et immédiatement reconnaissable. Son expérience de scénariste de jeu vidéo nourrit une attention particulière portée à la cohérence narrative et à la construction de mondes fictionnels riches, y compris dans des formats courts. Le duo privilégie des récits d'émancipation collective, souvent centrés sur des groupes de personnages marginaux unis par un objectif commun.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Bert & Bertie reçoivent un British Academy Film Award pour leurs courts métrages britanniques. Bertie contribue par ailleurs, en tant que scénariste, à un jeu vidéo nommé au British Academy Video Games Award de la meilleure histoire et originalité en 2005. Le duo est désigné parmi les réalisateurs à suivre par le magazine Variety en 2019.

Collaborateurs réguliers

Amber Templemore-Finlayson, sa partenaire de réalisation constante depuis 2005, forme avec elle le duo indissociable Bert & Bertie, à l'origine de l'ensemble de leur filmographie commune. Elle collabore également avec des actrices de premier plan comme Viola Davis, Allison Janney et Rachel Weisz sur différents projets du duo.

Thèmes récurrents

Les récits d'équipes et de communautés féminines soudées par un objectif commun, hérités notamment de son expérience de scénariste de jeu vidéo, structurent l'essentiel de son travail de réalisatrice. L'émancipation individuelle au sein d'un groupe constitue également un motif récurrent du duo qu'elle forme avec Bert. Bertie s'intéresse enfin à la reconstitution de figures ou d'univers historiques marquants, comme en témoigne leur projet biographique consacré à Elizabeth Taylor.