Biographie

Parcours

Né Saïd Naceri à l'hôpital Hôtel-Dieu dans le 4e arrondissement de Paris, il est le fils d'une mère française originaire de Normandie et d'un père algérien d'origine kabyle, venu en France avant l'indépendance. Élevé dans un logement modeste de la rue Saint-Martin aux côtés de ses six frères et sœurs, dont Larbi Naceri, dit Bibi Naceri, lui-même futur acteur et scénariste, il déménage ensuite avec sa famille dans la zone à urbaniser en priorité du Val de Fontenay, à Fontenay-sous-Bois. Marqué par un fort abséntéisme scolaire, il est envoyé en internat à Montlhéry avant que son père ne l'emmène travailler sur des chantiers de bâtiment. Ce parcours de jeunesse difficile, marqué par la précarité et le travail manuel, nourrit durablement son rapport très physique et direct au métier d'acteur.

Comment son premier rôle a été obtenu

Samy Naceri décroche son premier rôle au cinéma en 1994 dans Léon de Luc Besson, où il incarne un membre encagoulé d'une équipe anti-gang, une première expérience qui le fait repérer par le réalisateur français. Il est ensuite révélé au grand public en 1995 dans Raï de Thomas Gilou, film consacré à la vie dans les cités de banlieue, pour lequel il reçoit le Léopard de bronze au Festival de Locarno. C'est ce parcours qui convainc Luc Besson de lui confier en 1998 le rôle principal de Taxi, celui de Daniel Morales, un jeune chauffeur marseillais passionné de vitesse, avec cette mise en garde du réalisateur: « Ne me déçois pas ».

Rôles marquants

Le rôle de Daniel Morales dans la saga Taxi, de Gérard Pirès et Gérard Krawczyk entre 1998 et 2007, fait de Samy Naceri l'une des grandes vedettes populaires du cinéma français et lui vaut une nomination au César du meilleur espoir masculin dès le premier film. Parallèlement à cette saga à succès, il démontre son registre dramatique dans Un pur moment de rock'n'roll, là-bas mon pays et Féroce. Il incarne également un truand dans Nid de guêpes en 2001 et un ancien résistant dans Indigènes de Rachid Bouchareb en 2006, rôle qui lui vaut le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes, partagé collectivement avec ses partenaires de jeu. Il retrouve son personnage emblématique dans Taxi 4 en 2007, avant de s'illustrer plus récemment dans Les Méchants en 2021.

Influences

Samy Naceri a souvent évoqué l'influence de son frère aîné Larbi Naceri, dit Bibi Naceri, avec qui il a partagé une enfance difficile en banlieue parisienne avant que tous deux ne deviennent acteurs. Sa rencontre avec Luc Besson sur le tournage de Léon a également profondément marqué sa trajectoire, le réalisateur lui ayant offert le rôle qui a défini toute sa carrière populaire. Son parcours personnel, marqué par la précarité puis par des épreuves judiciaires, a également nourri son rapport très incarné à des personnages issus de milieux populaires.

Style de jeu

Le jeu de Samy Naceri se caractérise par une énergie brute et un franc-parler très populaire, particulièrement adapté aux personnages de la comédie urbaine française des années 1990 et 2000. Il sait également instiller une véritable gravité dans ses rôles dramatiques, comme le prouve sa performance saluée dans Indigènes. Cette double compétence, entre comédie populaire et drame engagé, en a fait l'un des acteurs français les plus reconnaissables de sa génération.

Collaborations régulières

Sa collaboration avec Luc Besson, en tant que producteur et scénariste de la saga Taxi, reste la plus déterminante de sa carrière, ayant durablement associé son nom à ce personnage populaire. Il a également travaillé à plusieurs reprises avec son frère Bibi Naceri, notamment sur des projets liés au cinéma de banlieue français. Sa participation à Indigènes de Rachid Bouchareb, aux côtés de Jamel Debbouze et Roschdy Zem, illustre également sa capacité à s'inscrire dans des projets collectifs exigeants.

Engagements

Samy Naceri s'est défini à plusieurs reprises comme croyant, affirmant que la foi a contribué à sa reconstruction personnelle après des années marquées par plusieurs démêlés judiciaires. Il a publié une autobiographie, Naceri rose, Naceri noir, en 2010, dans laquelle il revient sur son parcours et ses épreuves personnelles.