Adonis Johnson, fils illégitime du légendaire boxeur Apollo Creed qu'il n'a jamais connu, décide de se lancer dans la boxe professionnelle malgré l'opposition de sa famille adoptive. Il se rend à Philadelphie pour convaincre Rocky Balboa, ancien rival et ami de son père, de devenir son entraîneur. Rocky, retiré depuis longtemps du monde de la boxe et confronté à ses propres épreuves personnelles, accepte progressivement de transmettre son expérience au jeune homme. Ensemble, ils vont devoir affronter les doutes, les blessures du passé et un adversaire redoutable pour permettre à Adonis de trouver sa propre place, loin de l'ombre de son père.