Parcours

Né le 5 décembre 1970 dans le comté d'Orange, en Californie, Walter « Walt » Dohrn est un scénariste, réalisateur, artiste de storyboard, acteur de doublage, animateur et musicien américain, diplômé de CalArts. Il rejoint les studios DreamWorks Animation en 2002 et contribue comme artiste de storyboard supplémentaire à Shrek 2, Gang de requins et Madagascar. Sur Shrek le troisième en 2007, il prête sa voix à plusieurs personnages secondaires, travaille comme artiste de storyboard et contribue à l'écriture, notamment des paroles de la chanson Final Showdown. Il est promu chef du scénario sur Shrek 4 : Il était une fin en 2010, film sur lequel il double également le personnage de Rumpelstiltskin. Il poursuit comme chef du scénario sur Mr Peabody et Sherman, avant de codiriger en 2016 Les Trolls avec Mike Mitchell, où il prête sa voix à plusieurs personnages dont Chenille et Guy Diamond. Il devient réalisateur principal de la franchise avec Les Trolls 2 : Tournée mondiale en 2020, puis Les Trolls 3 : Ensemble en 2023, et signe la même année un accord exclusif avec DreamWorks Animation saluant son rôle central dans les franchises Shrek et Trolls. Il prépare aujourd'hui Shrek 5, dont il assure la réalisation.

Inspirations et Influences

Dohrn cite comme inspirations directes des œuvres profondément psychédéliques de son adolescence, en particulier le film d'animation Yellow Submarine des Beatles et The Wall, adapté de l'album de Pink Floyd, qu'il explique avoir visionnés en boucle et utilisés comme influences directes dans sa manière de concevoir des univers visuels débridés. Il revendique également un goût pour les vieux films Disney dotés d'une part d'étrangeté ou de noirceur, loin de l'imagerie lisse habituellement associée au studio.

Style de réalisation

Le cinéaste est reconnu pour une esthétique volontiers psychédélique et un goût affirmé pour le chaos visuel, la couleur et la musique, pleinement assumés dans Les Trolls 2 : Tournée mondiale. Il explique lui-même aborder chaque film avec l'idée qu'il pourrait être le dernier, ce qui nourrit une approche créative sans retenue, entre comédie musicale et délire graphique.

Collaborateurs réguliers

Il retrouve à plusieurs reprises l'actrice et chanteuse Anna Kendrick et le chanteur Justin Timberlake, présents dans l'ensemble de la franchise Trolls depuis 2016. Le réalisateur Mike Mitchell, avec qui il codirige le premier film, ainsi que le coréalisateur Tim Heitz sur Les Trolls 3, comptent également parmi ses collaborateurs.