Parcours

Né le 21 septembre 1953 à Los Angeles, Ron Underwood débute sa carrière dans le documentaire avant de passer à la fiction avec Tremors en 1990, comédie horrifique sur des créatures monstrueuses souterraines terrorisant une petite ville du désert, qui devient rapidement un film culte. Il enchaîne avec City Slickers en 1991, comédie western portée par Billy Crystal, immense succès populaire qui confirme son sens du divertissement familial. Il poursuit avec Speechless en 1994, comédie romantique politique, puis Mighty Joe Young en 1998, remake du classique consacré à un gorille géant. Il continue de développer des projets de cinéma et de télévision au sein de l'industrie américaine.

Inspirations et Influences

Underwood revendique l'influence du cinéma de monstres des années 1950 pour Tremors, qu'il aborde avec un mélange d'humour et de tension efficace. Il cite également l'influence de la comédie western américaine classique pour City Slickers, qu'il traite avec une chaleur humaine constante. Son intérêt pour les récits d'amitié improbable entre l'homme et l'animal nourrit directement Mighty Joe Young.

Style de réalisation

Sa mise en scène privilégie l'équilibre entre humour et tension, en particulier dans Tremors, où la menace souterraine est traitée avec un ton à la fois effrayant et comique. Il affectionne les récits de groupe confrontés à une aventure extraordinaire, qu'il s'agisse de créatures monstrueuses ou d'un ranch de vacances. Sa direction d'acteurs privilégie la spontanéité et la chaleur humaine, en particulier dans ses comédies les plus populaires.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Ron Underwood n'a pas reçu de récompense cinématographique majeure, son cinéma relevant essentiellement du divertissement populaire plutôt que du registre recherché par les grandes cérémonies. Tremors et City Slickers ont néanmoins acquis une réputation culte durable auprès du public.

Collaborateurs réguliers

Il a travaillé avec Billy Crystal sur City Slickers, collaboration marquante de sa carrière de réalisateur de comédie populaire.

Thèmes récurrents

La menace inattendue surgissant d'un environnement ordinaire, qu'il s'agisse de créatures souterraines ou d'un simple séjour de vacances, constitue le cœur d'une large partie de son cinéma. L'amitié virile et la solidarité de groupe face à l'adversité traversent également l'ensemble de sa filmographie.