Parcours

Né Patrick James Alverson Jr. le 25 juin 1971 à Spokane, dans l'État de Washington, Rick Alverson est un cinéaste et musicien vivant à Richmond, en Virginie. Ses deux premiers longs métrages, The Builder (2010) et New Jerusalem (2011), s'inscrivent dans une veine néoréaliste, avec des non-acteurs et des dialogues improvisés autour de personnages immigrés et de la classe ouvrière ; le second est présenté au Festival de Rotterdam. Il opère un virage marquant avec The Comedy (2012), qui donne son premier rôle dramatique au comique culte Tim Heidecker et suscite la controverse par son refus de tout jugement moral sur ses personnages ; le film est présenté au Festival de Sundance et nommé pour le Grand Jury Prize. Il poursuit cette exploration du rapport entre spectacle et performance avec Entertainment (2015), porté par l'humoriste Gregg Turkington dans le rôle d'un avatar du personnage de scène Neil Hamburger, sélectionné en compétition à Locarno et à Sundance. Son film suivant, The Mountain (2018), avec Jeff Goldblum et Tye Sheridan, est présenté en compétition à la Mostra de Venise.

Style de réalisation

Le cinéma d'Alverson est reconnu pour sa nature frontale et sa structure dramatique peu conventionnelle, refusant systématiquement de donner au spectateur des clés de résolution ou des repères moraux confortables. Il affectionne le recours à des comédiens issus de l'univers de la comédie pour des rôles dramatiques, brouillant la frontière entre performance et vérité du personnage.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

The Comedy a été nommé pour le Grand Jury Prize au Festival de Sundance. Entertainment a remporté le prix du jury junior « Environment Is Quality of Life » au Festival de Locarno et a été nommé pour le Léopard d'or ainsi que pour le prix du public à Sundance.

Thèmes récurrents

Son œuvre interroge la vacuité et le malaise de la classe moyenne américaine, la frontière trouble entre performance comique et vérité intime, ainsi que l'incapacité de ses personnages à ressentir une émotion sincère face au monde qui les entoure.