Parcours

Né le 11 janvier 1978 à La Puebla de Cazalla, dans la province de Séville, Paco Cabezas débute au tout début des années 2000 dans le cinéma indépendant espagnol avec des courts métrages comme Invasión Travesti en 2000, puis Carne de Neón en 2005, remarqué avec des acteurs comme Óscar Jaenada et Victoria Abril. En 2007, il réalise et coécrit son premier long métrage, Aparecidos, film d'horreur espagnol sur deux frères et sœurs découvrant en voyage un journal relatant d'anciens crimes. En 2010, il adapte son propre court métrage en long métrage avec Carne de neón, porté par Mario Casas, Macarena Gómez et Blanca Suárez. Il connaît son premier succès américain en 2014 avec Tokarev, thriller d'action avec Nicolas Cage, avant de signer en 2015 son grand succès hollywoodien, Mr. Right, comédie d'action romantique avec Sam Rockwell et Anna Kendrick, présentée en clôture du Festival de Toronto. Il se tourne ensuite massivement vers la télévision américaine haut de gamme, réalisant des épisodes de Penny Dreadful, Into the Badlands, The Alienist, The Umbrella Academy, The Walking Dead: Daryl Dixon et Mercredi pour Netflix, tout en poursuivant en parallèle le cinéma espagnol avec Adiós en 2019 et des projets plus récents comme La novia gitana.

Inspirations et Influences

Son enfance passée dans un quartier populaire de Séville où le football régnait en maître, alors que lui préférait de tout autre chose, façonne un regard singulier et décalé sur la culture populaire de son pays natal. Il cite parmi ses influences fondatrices Les Goonies, Le Princesse Bouton, Taxi Driver, le cinéma coréen ainsi que les comics de Frank Miller et Alan Moore, un mélange de références qui explique le goût de Cabezas pour l'hybridation des genres. Son passage du cinéma indépendant espagnol à petit budget vers les plateaux hollywoodiens et les séries de prestige américaines nourrit sa réflexion sur les différences de moyens et de liberté créative entre les deux industries. Il compare volontiers son rôle de réalisateur en Espagne, où il est comme le père responsable de chaque détail de l'œuvre, à son rôle aux États-Unis, plus proche selon lui de l'oncle qui emmène les enfants s'amuser dans un monde déjà entièrement construit.

Style de réalisation

Paco Cabezas est reconnu pour son style audiovisuel distinctif mêlant les genres avec assurance, entre horreur, thriller, comédie noire et action, une signature qu'il apporte à chacune de ses productions. Sa mise en scène, marquée dès ses débuts espagnols par un goût pour la violence stylisée et l'expérimentation formelle, se retrouve transposée avec succès dans ses productions télévisées américaines les plus prestigieuses. Il privilégie une direction d'acteurs qui mêle intensité dramatique et humour noir, perceptible aussi bien dans Mr. Right que dans ses épisodes de Mercredi. Sa capacité à s'adapter aux contraintes de production très différentes entre l'Espagne et les États-Unis, entre liberté artisanale et grands moyens techniques, structure toute sa polyvalence de réalisateur.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Paco Cabezas a été nommé à sept reprises et a remporté deux récompenses au cours de sa carrière, principalement dans des festivals de cinéma de genre européens pour ses premiers films espagnols comme Aparecidos et Carne de neón.

Collaborateurs réguliers

L'acteur espagnol Mario Casas, présent dans Carne de neón puis dans Adiós, compte parmi ses collaborations les plus régulières en Espagne. Sur ses productions américaines, il travaille pour de prestigieuses chaînes et plateformes comme Showtime, AMC et Netflix, contribuant à des séries comme Penny Dreadful, The Umbrella Academy et Mercredi, cette dernière produite sous la supervision de Tim Burton.

Thèmes récurrents

La violence et la rédemption, souvent traitées sur un mode hybride entre horreur, action et comédie noire, structurent l'ensemble de son œuvre depuis ses débuts en Espagne. La famille et sa possible réparation face à un passé douloureux, motif central d'Adiós, occupent également une place importante dans son cinéma espagnol le plus personnel. L'exploration de mondes fantastiques ou macabres portée par un humour noir assumé, perceptible aussi bien dans ses films américains que dans ses contributions récentes à des séries comme Mercredi, demeure une constante de son travail de metteur en scène.