Parcours

Né le 4 mars 1980 à Haïfa, en Israël, Navot Papushado grandit dans les années 1980 nourri par le cinéma américain, découvrant Steven Spielberg, George Lucas, Wes Craven et John Carpenter avant de s'intéresser plus tard au cinéma européen et coréen. Il forme un duo créatif durable avec le réalisateur Aharon Keshales, avec qui il coécrit et coréalise en 2010 Rabies, premier film d'horreur long métrage israélien, présenté en première nord-américaine au Festival de Tribeca. En 2013, le duo signe Big Bad Wolves, thriller noir et vigilant sur la traque d'un père à la recherche du meurtrier présumé de sa fille, qui devient à sa sortie le plus grand succès du box-office israélien de son époque et reçoit les éloges de Quentin Tarantino, qui le désigne comme son film préféré de l'année. En 2021, Papushado fait ses débuts de réalisateur en solo à Hollywood avec Gunpowder Milkshake, comédie d'action réunissant Karen Gillan, Lena Headey, Michelle Yeoh et Angela Bassett dans un univers de tueuses à gages stylisé. La même année, il coécrit avec Aharon Keshales et Kai Mark South of Heaven, drame criminel porté par Jason Sudeikis et Evangeline Lilly. En 2023, il signe le scénario du remake espagnol de son propre film Big Bad Wolves, intitulé Lobo Feroz et réalisé par Gustavo Hernández.

Inspirations et Influences

Sa cinéphilie nourrie dès l'enfance par le cinéma de genre américain des années 1980, de Spielberg à Carpenter en passant par Wes Craven, façonne durablement son goût pour l'horreur et le thriller à forte tension dramatique. Sa découverte plus tardive du cinéma européen, du cinéma coréen et de l'œuvre des frères Coen ainsi que de Quentin Tarantino, dont l'influence est perceptible dans ses dialogues tendus et sa stylisation de la violence, enrichit considérablement sa palette créative. Sa collaboration de longue date avec Aharon Keshales, rencontré et associé dès ses débuts, constitue le socle fondateur de toute la première partie de sa carrière israélienne. Son passage à Hollywood avec Gunpowder Milkshake révèle également l'influence du cinéma d'action stylisé contemporain, notamment la saga John Wick, qu'il revisite avec un casting entièrement féminin.

Style de réalisation

Navot Papushado est reconnu pour son goût des effets pratiques et de la mise en scène artisanale, privilégiant systématiquement les cascades et maquillages réalisés directement sur le plateau plutôt que les effets numériques. Sur Big Bad Wolves, une seule séquence sur l'ensemble du film nécessite des effets visuels, un choix technique qui traduit une conviction esthétique profonde en faveur du réel. Sa mise en scène conjugue habituellement humour noir et tension psychologique extrême, un mélange de tons hérité de son admiration pour Tarantino et les frères Coen. Sur Gunpowder Milkshake, il transpose cette même sensibilité à un cinéma d'action plus grand public, misant sur la comédie physique et le glamour stylisé d'un casting féminin de premier plan.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Big Bad Wolves remporte le prix du meilleur film au Festival de Sitges ainsi que le Saturn Award du meilleur film international, tout en étant salué par Quentin Tarantino comme son film préféré de l'année lors de sa sortie. Rabies, premier film d'horreur israélien de l'histoire du cinéma, obtient une note critique très favorable et un statut culte croissant au fil des années.

Collaborateurs réguliers

Aharon Keshales demeure son collaborateur le plus emblématique, les deux hommes ayant coécrit et coréalisé ensemble Rabies et Big Bad Wolves avant de continuer à coécrire des projets comme South of Heaven. Sur Gunpowder Milkshake, il dirige un casting international de premier plan comprenant Karen Gillan, Lena Headey, Michelle Yeoh et Angela Bassett. Le scénariste Ehud Lavski, coauteur de Gunpowder Milkshake, complète cette équipe de collaborateurs réguliers.

Thèmes récurrents

La vengeance et la violence vigilante, souvent traitée avec un humour noir mordant plutôt que sur un mode strictement dramatique, structurent l'ensemble de son œuvre depuis Rabies jusqu'à Big Bad Wolves. Les figures féminines fortes et vengeresses, portées par un casting international prestigieux, occupent une place centrale dans son cinéma d'action le plus récent, à l'image de Gunpowder Milkshake. Le respect du cinéma de genre classique, allié à une volonté constante de renouveler ses codes par l'humour et le glamour visuel, demeure une préoccupation constante de son travail de réalisateur.