Parcours

Né le 28 novembre 1938 à Waukesha, dans le Wisconsin, Michael Ritchie débute à la télévision avant de se faire remarquer au cinéma avec Downhill Racer (1969), portrait sans concession du monde du ski de compétition porté par Robert Redford. Il poursuit sa collaboration avec l'acteur sur Le Candidat (1972), satire du système électoral américain. Il signe ensuite Smile (1975), qui tourne en dérision les concours de beauté américains, puis L'Équipe des Bad News (1976), comédie sportive centrée sur une équipe de baseball de jeunes désastreuse. Il enchaîne avec Semi-Tough (1977) et connaît plus tard un succès populaire avec Fletch, aux States (1985) porté par Chevy Chase, avant de réaliser la comédie fantastique L'Enfant miracle (1986). Il meurt le 16 avril 2001.

Inspirations et Influences

Son cinéma s'inscrit dans la veine satirique du Nouvel Hollywood des années 1970, avec un regard critique porté sur les institutions et compétitions typiquement américaines, qu'elles soient sportives, politiques ou esthétiques.

Style de réalisation

Michael Ritchie affectionne une mise en scène quasi documentaire, tournée dans des décors réels, qui observe avec ironie la mécanique de la compétition et la fabrication du succès, qu'il s'agisse d'un skieur, d'un candidat politique ou d'une reine de beauté.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Il remporte un Emmy Award pour le téléfilm The Positively True Adventures of the Alleged Texas Cheerleader-Murdering Mom (1993).

Collaborateurs réguliers

Robert Redford est son collaborateur le plus emblématique, avec qui il tourne Downhill Racer et Le Candidat.

Thèmes récurrents

La satire des institutions et des compétitions américaines, qu'elles soient sportives, politiques ou esthétiques, structure l'essentiel de son œuvre, tout comme un regard désabusé sur la fabrication médiatique du succès.