Parcours

Né le 6 septembre 1983 à Aix-en-Provence, Louis-Julien Petit découvre sa vocation de cinéaste à treize ans en découvrant La Vie est belle de Roberto Benigni, une révélation qui le pousse à s'inscrire à l'École Supérieure de Réalisation Audiovisuelle, dont il sort diplômé en 2004. Il passe ensuite plus d'une décennie comme assistant réalisateur sur une trentaine de longs métrages français et internationaux, côtoyant des cinéastes aussi reconnus que Luc Besson, Martin Scorsese ou Xavier Giannoli. En parallèle, il écrit et réalise plusieurs courts métrages, dont Bande Démo, primé dans de nombreux festivals. Son premier long métrage autofinancé, Anna et Otto, aboutit en 2013 après trois années de production. Il connaît son véritable tremplin avec Discount en 2015, comédie sociale sur le gaspillage alimentaire qui remporte le Valois du public au Festival du Film Francophone d'Angoulême dès 2014, dont les recettes publicitaires de la bande-annonce sont reversées aux Restos du Cœur. Il enchaîne avec Carole Matthieu en 2016, porté par Isabelle Adjani dans le rôle d'une médecin du travail, puis Les Invisibles en 2018, succès public inattendu sur les femmes sans domicile fixe, avec Audrey Lamy, Corinne Masiero et Déborah Lukumuena. Il poursuit avec La Brigade en 2022 puis Les Habitants en 2025.

Inspirations et Influences

La Vie est belle de Roberto Benigni constitue sa révélation fondatrice, découverte alors qu'il n'avait que treize ans. Le cinéma social anglo-saxon, notamment les œuvres de Ken Loach et Stephen Frears, nourrit directement son approche du réalisme social teinté d'humanité. Ses films s'appuient également sur des enquêtes journalistiques et des témoignages réels, comme le livre de Claire Lajeunie qui a inspiré Les Invisibles ou le roman de Marin Ledun à l'origine de Carole Matthieu.

Style de réalisation

Louis-Julien Petit construit des comédies sociales humanistes qui mêlent rire et gravité sans jamais sombrer dans le misérabilisme. Il place systématiquement des personnages féminins de premier plan au cœur de ses récits, qu'il s'agisse d'employées de supermarché, d'une médecin du travail ou de femmes sans-abri. Son ancrage dans une réalité documentée, nourrie d'enquêtes et de témoignages, confère à ses fictions une authenticité rare, tout en conservant l'énergie et le rythme de la comédie populaire.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Discount remporte le Valois du public au Festival du Film Francophone d'Angoulême en 2014, sa première reconnaissance majeure en tant que réalisateur. Les Invisibles connaît un succès public inattendu en 2019, confirmant la reconnaissance critique et populaire de son cinéma engagé.

Collaborateurs réguliers

L'actrice Corinne Masiero, présente dans Discount, Carole Matthieu et Les Invisibles, constitue l'une de ses collaborations les plus fidèles. Audrey Lamy porte également Les Invisibles à ses côtés. Il puise régulièrement dans des ouvrages d'enquête ou des romans sociaux, comme ceux de Marin Ledun et Claire Lajeunie, pour construire ses scénarios.

Thèmes récurrents

La précarité et l'injustice sociale, qu'elles touchent des salariés, des travailleuses sociales ou des femmes sans-abri, traversent l'ensemble de son œuvre. L'invisibilité des plus démunis aux yeux de la société constitue un motif central de son cinéma, notamment dans Les Invisibles. La solidarité féminine et la dignité au travail, souvent mises à mal, complètent enfin les grandes lignes thématiques de son travail de cinéaste engagé.