Parcours

Né le 16 novembre 1969 à Tbilissi, alors en Géorgie soviétique, Levan Gabriadze est le fils de Rezo Gabriadze, célèbre acteur, écrivain, marionnettiste et réalisateur géorgien. Dès l'âge de douze ans, il travaille sur les productions de son père et fait ses premières armes d'acteur dans Pasport, film écrit par ce dernier en 1990. Il collabore ensuite avec le producteur russe Timur Bekmambetov, qui produit son premier long métrage en tant que réalisateur, Vykrutasy, une comédie romantique sortie en 2011 avec Milla Jovovich et Konstantin Khabenskiy. Il réalise ensuite des segments des films à sketches populaires russes Yolki 2 et Yolki 3, sortis en 2011 et 2013. En 2014, il connaît une reconnaissance internationale avec Unfriended, film d'horreur intégralement tourné sur un écran d'ordinateur, produit par Timur Bekmambetov et Blumhouse Productions. Il réalise en 2017 Rezo, un film d'animation basé sur les récits de son père, avant de revenir à la fiction avec Crossing Istanbul en 2024.

Inspirations et Influences

Levan Gabriadze grandit dans l'ombre bienveillante de son père, Rezo Gabriadze, dont l'univers de marionnettiste et de conteur a profondément marqué son imaginaire visuel. Sa collaboration précoce et durable avec le producteur Timur Bekmambetov, figure du cinéma populaire russe, oriente sa carrière vers des projets de grand public mêlant comédie, fantastique et innovation technique. L'essor des nouvelles technologies de communication, en particulier les usages des réseaux sociaux et de la visioconférence chez les adolescents, nourrit directement le concept d'Unfriended, né de sa préoccupation pour les dérives du cyberharcèlement. Le cinéma de genre américain, dont il s'inspire pour construire un film d'horreur au dispositif formel inédit, complète cette influence entre tradition familiale géorgienne et modernité technologique.

Style de réalisation

Le cinéaste s'est fait connaître par un dispositif formel radical dans Unfriended, entièrement filmé à travers l'écran d'ordinateur d'un des personnages, ce qui a contribué à populariser le genre du screenlife au cinéma. Sa mise en scène tire parti des contraintes de ce format pour installer un climat de tension psychologique croissante, jouant sur le hors-champ numérique et l'attente. Sur ses films plus grand public, comme Vykrutasy ou ses contributions aux Yolki, il privilégie un ton chaleureux et populaire, hérité du cinéma de divertissement russe contemporain. Son travail d'animateur sur Rezo révèle enfin une sensibilité graphique et poétique, en résonance avec l'univers artisanal de marionnettiste de son père.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Vykrutasy, son premier long métrage, a remporté le prix du public, la Taïga d'or, au festival L'Esprit du feu de Khanty-Mansiïsk en 2011. Unfriended, réalisé avec un budget très modeste d'environ un million de dollars, est devenu un succès commercial international qui a durablement marqué le genre du film d'horreur numérique.

Collaborateurs réguliers

Timur Bekmambetov demeure son producteur et collaborateur le plus constant, l'ayant accompagné depuis ses débuts jusqu'au succès international d'Unfriended. Son père, Rezo Gabriadze, constitue une source d'inspiration et un modèle artistique fondamental, jusqu'à devenir directement le sujet de son film d'animation Rezo. Le scénariste Nelson Greaves a coécrit et permis la genèse du concept original d'Unfriended, film qui a lancé la carrière internationale du réalisateur.

Thèmes récurrents

Le cyberharcèlement et ses conséquences tragiques sur la jeunesse, thème central d'Unfriended, occupe une place marquante dans son œuvre la plus connue à l'international. Les nouvelles formes de communication numérique et leur capacité à isoler autant qu'à connecter les individus traversent également ce même film. La transmission familiale et l'héritage artistique paternel, incarnés par le film d'animation Rezo, viennent contrebalancer ses productions plus commerciales. Enfin, la comédie populaire russe, teintée de romance et de situations cocasses, occupe une large part de ses débuts de réalisateur aux côtés de Timur Bekmambetov.