Parcours

Scénariste et producteur américain, Lee Shipman rencontre en 2004 Brian McGreevy au sein du Michener Center for Writers de l'université du Texas à Austin, une rencontre qui débouche sur un partenariat d'écriture continu fondé sur une sensibilité artistique commune. Ensemble, ils développent l'adaptation télévisée du roman de McGreevy, Hemlock Grove, dont ils assurent la création et l'écriture pour Netflix, sous la production exécutive du cinéaste Eli Roth : la série, l'une des toutes premières productions originales du service de streaming, est diffusée sur trois saisons entre 2013 et 2015. Shipman cofonde avec McGreevy et leur partenaire producteur Michael Connolly la société de production ShineBox SMC, à travers laquelle ils développent notamment l'adaptation du roman de Philipp Meyer, The Son, mise en série pour AMC en 2017 avec Pierce Brosnan. La société acquiert également les droits du mémoire à succès With or Without You de Domenica Ruta et du récit militaire Vanished du journaliste Wil Hylton.

Inspirations et Influences

Sa rencontre déterminante avec Brian McGreevy en 2004, née d'une découverte de sensibilités artistiques communes lors de leurs études, façonne l'ensemble de sa carrière de scénariste, menée depuis lors en binôme constant. Shipman revendique une inspiration littéraire assumée, citant Joseph Conrad pour justifier une approche du surnaturel où le mal profondément humain prime sur toute explication mystique. Son passage du format cinéma au format des séries pensées pour le visionnage en continu, propre à Netflix, constitue une influence déterminante sur sa structuration narrative, privilégiant des arcs pensés comme un long récit unique plutôt que comme des épisodes autonomes.

Style de réalisation

Shipman développe, en tandem avec Brian McGreevy, une écriture d'horreur psychologique sombre, revendiquant leur statut d'auteurs de drame avant celui d'auteurs d'horreur pure, dans la lignée du cinéma de Roman Polanski et de sa trilogie de l'appartement. Le duo privilégie une construction narrative pensée à l'avance sur l'ensemble d'une saison, profitant des spécificités du modèle Netflix pour écrire l'intégralité de leurs scénarios avant le tournage. Shipman assume également une écriture sans concession sur la violence et la noirceur des situations, tout en conservant une exigence dramatique qui refuse la facilité du choc gratuit.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Hemlock Grove, cocréée par Lee Shipman, devient en 2013 l'une des toutes premières séries originales de Netflix à recevoir une nomination aux Primetime Emmy Awards pour une production exclusivement diffusée en streaming, une reconnaissance précoce pour ce nouveau modèle de diffusion.

Collaborateurs réguliers

Brian McGreevy, son partenaire d'écriture rencontré en 2004, constitue son collaborateur le plus constant, les deux hommes cosignant l'ensemble de leurs projets depuis Hemlock Grove jusqu'à The Son. Le producteur Michael Connolly, cofondateur avec eux de la société ShineBox SMC, ainsi que le romancier Philipp Meyer, comptent également parmi ses partenaires créatifs les plus marquants.

Thèmes récurrents

Le mal profondément humain, dissimulé derrière des apparences surnaturelles ou mystérieuses, constitue le fil conducteur le plus identifiable de son œuvre de scénariste, en particulier dans Hemlock Grove. Les grandes sagas familiales américaines, qu'il explore à travers l'adaptation de The Son, occupent également une place centrale dans son travail. Shipman s'intéresse enfin à l'écriture pensée pour le visionnage en continu, une réflexion sur les nouveaux usages télévisuels qu'il théorise lui-même dans plusieurs entretiens.