Parcours

Né le 22 avril 1980 à San José, au Costa Rica, Hernán Jiménez quitte son pays natal à seize ans pour intégrer le collège international Pearson à Victoria, au Canada, avant de se former comme comédien à l'École nationale de théâtre du Canada à Montréal. Il obtient ensuite une licence de cinéma au San Francisco Art Institute puis un master en scénario et réalisation à l'université Columbia de New York. Il signe en 2011 son premier long métrage, El Regreso, semi-autobiographique et partiellement financé par une campagne Kickstarter, qui devient le film costaricien le plus rentable de l'histoire du box-office local. Il enchaîne en 2016 avec Entonces nosotros, comédie dramatique romantique, avant de tourner son premier film américain, Elsewhere, en 2019. Il connaît une reconnaissance internationale bien plus large en 2021 en réalisant Love Hard, comédie romantique de Noël pour Netflix portée par Nina Dobrev, qui devient un immense succès de streaming, cumulant plus de 58 millions d'heures de visionnage en quatre semaines dans 87 pays. Il poursuit sa carrière avec Plus tard, j'atteindrai les étoiles en 2023, biopic consacré à l'astronaute José Hernández, sélection officielle du Costa Rica aux Oscars, avant de réaliser en 2026 Getting Rid of Matthew et April.

Inspirations et Influences

Formé aussi bien comme acteur au Canada que comme scénariste et réalisateur aux États-Unis, Hernán Jiménez développe un cinéma qui explore constamment les thèmes de l'identité, de la famille et du retour aux racines, en résonance directe avec son propre parcours d'exil précoce du Costa Rica. Son expérience de la scène comme humoriste de stand-up, pratiquée en parallèle de sa carrière de cinéaste depuis le début des années 2010, nourrit son sens du rythme comique et du dialogue naturaliste. Le succès inattendu de Love Hard, film américain grand public, lui permet d'élargir sa palette vers la comédie romantique hollywoodienne tout en conservant un attachement affiché à des récits plus personnels et introspectifs.

Style de réalisation

Jiménez privilégie des récits intimistes portés par des personnages en quête de réconciliation avec leur passé ou leur famille, qu'il aborde avec une sincérité et une légèreté assumées. Sur son premier long métrage, El Regreso, qu'il écrit, réalise et interprète lui-même, il installe une proximité quasi autobiographique avec son personnage principal, approche qu'il conserve dans plusieurs de ses projets suivants. Son passage à des productions américaines plus commerciales comme Love Hard ne l'empêche pas de conserver un sens de l'observation sociale fine, hérité de son expérience de comédien de stand-up.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Plus tard, j'atteindrai les étoiles est sélectionné comme représentant officiel du Costa Rica dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère aux Oscars, une reconnaissance institutionnelle majeure pour le cinéma costaricien. Love Hard s'impose comme l'un des plus grands succès de streaming de Netflix en 2021, se classant deuxième film anglophone le plus visionné sur la plateforme durant sa période de sortie. El Regreso obtient également plusieurs nominations dans des festivals internationaux, dont celui de Milan.

Collaborateurs réguliers

Sur Love Hard, il dirige Nina Dobrev et Jimmy O. Yang, tandis que Plus tard, j'atteindrai les étoiles réunit un casting porté par Michael Peña. Son travail de scénariste et de réalisateur l'amène également à collaborer de façon récurrente avec des équipes techniques costariciennes, en particulier sur ses premiers longs métrages tournés dans son pays natal, El Regreso et Entonces nosotros.

Thèmes récurrents

Le retour aux racines et la réconciliation avec la famille, souvent après une longue absence, structurent l'ensemble de son œuvre, d'El Regreso à Plus tard, j'atteindrai les étoiles. La quête identitaire d'un individu tiraillé entre deux cultures, hispanique et américaine, traverse également une large part de sa filmographie, en écho à son propre parcours d'exilé costaricien. L'amour comme force de transformation personnelle, souvent traité avec humour et légèreté, occupe enfin une place centrale dans ses comédies romantiques les plus populaires.