Parcours

Né le 19 juin 1965 à Dublin, en Irlande, Greg Tiernan se forme à l'animation traditionnelle chez Sullivan Bluth Studios, où il travaille auprès de Don Bluth sur des films comme An American Tail, Le Petit Dinosaure et Charlie, mon héros. Il collabore ensuite avec Walt Disney Animation Studios et le studio Klasky Csupo, notamment sur les séries Rugrats et Les Razmoket. En 2003, il fonde à Vancouver le studio Nitrogen avec son épouse Nicole Stinn, à travers lequel il introduit l'animation en images de synthèse dans la franchise Thomas et ses amis. Il en devient le réalisateur principal de 2009 à 2012, supervisant la transition complète vers la 3D. En 2016, il fait ses débuts au cinéma en coréalisant avec Conrad Vernon la comédie pour adultes Sausage Party, succès surprise qui dépasse les cent quarante millions de dollars de recettes mondiales. Il poursuit cette collaboration avec les deux films d'animation La Famille Addams, sortis en 2019 et 2021.

Inspirations et Influences

Sa formation classique auprès de Don Bluth lui transmet une exigence technique héritée de l'animation traditionnelle, fondée sur le rythme, le mouvement et l'expressivité du dessin. Son passage prolongé sur l'univers de Thomas et ses amis nourrit un attachement durable à la précision de l'animation destinée au jeune public. Sa rencontre avec Conrad Vernon au début des années 1990 sur le tournage de Cool World est à l'origine d'une complicité créative qui se concrétise des décennies plus tard sur plusieurs longs métrages communs.

Style de réalisation

Tiernan conjugue un grand souci du détail technique, hérité de ses années de formation traditionnelle, avec une capacité à s'adapter à des tons très différents, du programme jeunesse à la comédie la plus crue. Sa collaboration avec Conrad Vernon repose sur un partage horizontal des décisions artistiques, sans hiérarchie affichée entre les deux réalisateurs. Il attache une grande importance à la fidélité du matériau d'origine, qu'il s'agisse de l'univers ferroviaire de Thomas ou des personnages de Charles Addams.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Aucune distinction majeure ne vient ponctuer sa carrière, mais Sausage Party demeure un succès commercial notable pour un film d'animation destiné aux adultes, tandis que les deux volets de La Famille Addams rencontrent un large public familial à l'international.

Collaborateurs réguliers

Conrad Vernon est son partenaire de réalisation le plus constant, depuis Sausage Party jusqu'aux deux films de La Famille Addams. Son épouse Nicole Stinn, cofondatrice du studio Nitrogen, l'accompagne dans plusieurs de ses projets d'animation. Il retrouve également le character designer Craig Kellman sur ses productions les plus récentes.

Thèmes récurrents

L'adaptation de licences et de personnages déjà connus du grand public, du petit train Thomas à la famille macabre créée par Charles Addams, structure l'essentiel de sa filmographie. Le contraste entre univers enfantin et humour plus mordant, qu'il explore d'un projet à l'autre, traverse également son parcours. La transition entre les techniques d'animation, de la 2D traditionnelle à la 3D puis à l'animation numérique adulte, marque enfin l'ensemble de sa carrière.