Parcours

Né en mai 1949 à Herve, en Belgique, Charles Binamé arrive au Québec en bateau à l'âge de sept ans avec sa famille, qui s'installe à Montréal. Après des études classiques au Collège Stanislas, il s'inscrit au programme Communications de l'Université du Québec à Montréal, avant d'entrer en 1971 à l'Office national du film du Canada. Devant la difficulté de tourner de la fiction au Québec, il part en 1986 pour l'Angleterre, où il travaille en tant que pigiste dans les grands studios de Shepperton et Pinewood. De retour à Montréal, il réalise le téléfilm Un autre homme, puis signe en 1993 la minisérie Blanche, suite des Filles de Caleb, qui lui vaut le prix Gémeaux de la meilleure réalisation ainsi que le FIPA d'or à Cannes. Il enchaîne avec plusieurs longs métrages, dont C'était le 12 du 12 et Chili avait les blues en 1994, Eldorado en 1995 et Le Cœur au poing en 1997. En 2002, il réalise Séraphin : un homme et son péché, cosigné avec Pierre Billon, qui devient le film ayant atteint le plus vaste public de l'histoire du box-office québécois, engrangeant près de dix millions de dollars de recettes. Il poursuit avec Maurice Richard en 2005, biopic consacré à la légende du hockey québécois, puis revient au cinéma en 2015 avec La Chanson de l'éléphant, adaptation de la pièce de Nicolas Billon.

Inspirations et Influences

Son enfance d'immigré, arrivé en bateau de Belgique à l'âge de sept ans, nourrit sa sensibilité aux récits d'exil et d'adaptation à un nouveau territoire. Son passage par l'Office national du film du Canada, institution majeure du documentaire et de la fiction engagée au Québec, façonne durablement son approche du cinéma comme outil de récit collectif et populaire. Son expérience de pigiste dans les grands studios anglais de Shepperton et Pinewood lui donne également une compréhension approfondie des standards de production internationaux, qu'il applique ensuite à ses grandes productions historiques québécoises.

Style de réalisation

Charles Binamé s'est imposé comme l'un des grands artisans du cinéma populaire québécois, capable de porter à l'écran des récits historiques et biographiques d'envergure destinés au plus large public possible. Sa réalisation de Séraphin : un homme et son péché, adaptation d'un classique de la littérature québécoise, illustre son sens du spectaculaire mis au service d'un patrimoine culturel populaire. Il alterne avec aisance entre grandes fresques historiques, comme Maurice Richard, et œuvres plus intimistes et théâtrales, comme La Chanson de l'éléphant, huis clos psychologique tiré d'une pièce de théâtre.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Séraphin : un homme et son péché remporte six prix Jutra ainsi que le Billet d'or récompensant le plus grand succès en salles, et obtient également la Bobine d'or du meilleur box-office aux prix Génie de 2004. Sa minisérie H2O lui vaut le prix du meilleur travail d'équipe décerné par la Guilde canadienne des réalisateurs, ainsi qu'une nomination aux prix Gemini pour la meilleure série dramatique. Le téléfilm Hunt for Justice, consacré à la juge Louise Arbour, lui vaut le prix du meilleur film pour la télévision aux prix Gemini en 2006. La Cinémathèque québécoise lui consacre en 2017 une importante rétrospective intitulée Charles Binamé : la méthode créative.

Collaborateurs réguliers

Le scénariste Pierre Billon cosigne avec lui l'adaptation de Séraphin : un homme et son péché, son plus grand succès populaire. Le compositeur Michel Cusson signe la musique de ce même film. Les acteurs Pierre Lebeau, Karine Vanasse et Roy Dupuis, réunis dans Séraphin, comptent parmi les visages récurrents du cinéma populaire québécois qu'il contribue à mettre en lumière.

Thèmes récurrents

Le patrimoine littéraire et historique québécois, qu'il porte à l'écran avec un souci constant d'accessibilité populaire, structure une large part de son œuvre, de Séraphin à Maurice Richard. Les figures historiques marquantes du Québec, qu'il s'agisse d'un sportif emblématique ou d'une juge internationale, occupent une place importante dans sa filmographie récente. L'adaptation d'œuvres littéraires ou théâtrales préexistantes, qu'il transpose avec un grand souci de fidélité et de spectacle, constitue enfin l'une des marques de fabrique les plus constantes de sa carrière.