Parcours

Diplômé du programme de théâtre de l'Illinois State University en 1996, où il se produit au Illinois Shakespeare Festival et suit une masterclass avec l'actrice Judith Ivey, Brendan Hunt poursuit sa formation au Second City de Chicago avant de rejoindre la troupe d'improvisation Boom Chicago à Amsterdam, où il reste de 1998 à 2008. Il y devient rédacteur en chef et interprète vedette de l'émission satirique Comedy Central News, aux côtés de partenaires de scène qui deviendront eux-mêmes des figures majeures de la comédie américaine, dont Jason Sudeikis, Jordan Peele et Seth Meyers. De retour aux États-Unis, il multiplie les apparitions dans des séries comme Community, Parks and Recreation ou How I Met Your Mother, avant de faire ses débuts au cinéma dans Les Miller, une famille en herbe en 2013, aux côtés de son ancien camarade de Boom Chicago. Cette même année, il coécrit avec Jason Sudeikis une campagne publicitaire pour la Premier League sur NBC Sports, où il incarne l'assistant-coach Beard aux côtés du personnage de Ted Lasso. Il transforme le concept en série pour Apple TV+ en 2020, dont il est coscénariste, coproducteur exécutif et interprète du rôle de Coach Beard.

Inspirations et Influences

L'expérience de Brendan Hunt au sein de la troupe Boom Chicago à Amsterdam, entre 1998 et 2008, constitue le socle fondateur de son écriture comique, façonnée par une décennie d'improvisation quotidienne aux côtés d'une génération entière de futurs humoristes américains. Sa formation théâtrale classique à l'Illinois State University, complétée par une masterclass avec Judith Ivey, lui donne une assise dramatique rare pour un comédien issu de l'improvisation pure. Sa collaboration de longue date avec Jason Sudeikis, initiée à Amsterdam bien avant leurs carrières américaines respectives, structure l'ensemble de son parcours créatif jusqu'à Ted Lasso.

Style de réalisation

En tant que coscénariste plutôt que réalisateur au sens strict, Brendan Hunt privilégie une écriture fondée sur la répartie et le contraste comique entre des personnages aux tempéraments opposés, une signature héritée de son expérience de l'improvisation à deux voix. Son personnage de Coach Beard, taciturne et énigmatique face à l'exubérance de Ted Lasso, incarne cette recherche constante de contraste dramatique au service de la comédie. Il aborde l'écriture collective avec la même discipline que celle acquise au sein de Boom Chicago, où l'écoute et la construction à plusieurs mains priment sur l'ego individuel.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Brendan Hunt a été nommé à l'Emmy Award de la meilleure écriture pour une émission de variétés pour le Key & Peele Super Bowl Special, aux côtés de Keegan-Michael Key et Jordan Peele. Ted Lasso, qu'il a coécrit et coproduit, a remporté à deux reprises l'Emmy Award de la meilleure série comique. La campagne publicitaire originelle de Ted Lasso pour NBC Sports, qu'il a coécrite, a par ailleurs reçu une récompense de bronze aux Sports Clio Awards 2014.

Collaborateurs réguliers

Jason Sudeikis demeure le partenaire créatif le plus constant de Brendan Hunt, depuis leurs débuts communs au sein de Boom Chicago jusqu'à leur collaboration sur Ted Lasso. Il a également cocréé la série avec Bill Lawrence et Joe Kelly, formant un quatuor créatif dont chaque membre apporte une expérience complémentaire, entre sitcom classique et comédie d'improvisation. Il a par ailleurs prêté sa voix à plusieurs personnages du jeu vidéo Fallout 4, dont le DJ Travis, aux côtés d'autres membres de la communauté comique de Chicago et d'Amsterdam.

Thèmes récurrents

Le contraste entre discrétion et exubérance, incarné par la dynamique entre son personnage de Coach Beard et celui de Ted Lasso, traverse l'ensemble de son travail d'écriture. La camaraderie masculine et les liens d'amitié construits sur la durée, hérités de ses propres années passées au sein de la troupe Boom Chicago, occupent également une place centrale dans son cinéma. Enfin, le sport comme métaphore de dépassement collectif et de mentorat bienveillant structure la totalité de son travail sur Ted Lasso.