Parcours

Né le 13 mars 1959 à Bruxelles, Ben Stassen étudie le cinéma aux États-Unis avant de fonder en 1994 le studio d'animation belge nWave Pictures, spécialisé dans les productions en relief. Il se fait connaître avec Fly Me to the Moon en 2008, premier long métrage d'animation entièrement conçu pour la 3D stéréoscopique, récit d'insectes participant en secret à la mission Apollo 11. Il poursuit avec la série Sammy's Adventures dès 2010, suivant les aventures d'une tortue de mer autour du monde, puis The House of Magic en 2013 et Robinson Crusoe en 2016. Il continue de développer des productions d'animation familiale belge destinées à l'exportation internationale, s'appuyant sur l'expertise technique de son studio en matière de relief et d'animation numérique. Son studio nWave Pictures est aujourd'hui l'un des principaux acteurs européens de l'animation en 3D relief.

Inspirations et Influences

Stassen revendique l'influence du cinéma d'animation familial américain pour la structure narrative de ses films, tout en cherchant à développer une identité européenne propre à son studio. Sa formation technique aux États-Unis a nourri son expertise précoce dans les technologies de relief stéréoscopique, dont il devient l'un des pionniers dans l'animation européenne. Il cite également l'influence du documentaire animalier pour plusieurs de ses films mettant en scène des animaux voyageant à travers le monde.

Style de réalisation

Sa mise en scène privilégie l'exploitation intensive du relief stéréoscopique, cherchant à créer des effets de profondeur et d'immersion pensés dès l'écriture du scénario plutôt qu'ajoutés en post-production. Il affectionne les récits d'aventure familiale mettant en scène des animaux anthropomorphisés confrontés à de grands voyages ou à des péripéties spectaculaires. Sa direction artistique reste marquée par un souci constant d'accessibilité pour le jeune public international.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Ben Stassen n'a pas reçu de récompense cinématographique majeure de type Oscar ou César, mais son studio nWave Pictures a été plusieurs fois salué par des prix techniques dédiés à l'innovation en matière d'animation et de relief stéréoscopique. Ses films ont également connu un succès notable à l'export, contribuant à la reconnaissance internationale de l'animation belge.

Collaborateurs réguliers

Il collabore de façon constante avec les équipes techniques de son propre studio nWave Pictures, qu'il a fondé et continue de diriger depuis le milieu des années 1990. Il travaille également à plusieurs reprises avec des coproducteurs européens pour assurer la diffusion internationale de ses films d'animation familiale.

Thèmes récurrents

Le voyage et l'aventure à travers le monde, souvent porté par des personnages animaliers attachants, constitue le fil conducteur de l'essentiel de sa filmographie, de Sammy's Adventures à Robinson Crusoe. L'amitié improbable entre personnages que tout oppose revient également de façon récurrente dans ses films destinés au jeune public.