Parcours

Albert Uderzo naît le 25 avril 1927 à Fismes, dans la Marne, de parents immigrés italiens. Passionné de dessin dès l'enfance, il rêve très tôt de devenir animateur, un métier qu'il exerce d'ailleurs brièvement à ses débuts avant de se consacrer entièrement à la bande dessinée. Il rencontre en 1951 le scénariste René Goscinny, avec qui il crée notamment Oumpah-Pah, puis en 1959 le personnage d'Astérix pour le premier numéro du journal Pilote, dont il est également cofondateur. Déçus par la qualité artistique des adaptations animées de leurs albums réalisées par les studios belges Belvision dans les années 1960, Uderzo et Goscinny fondent en 1973, avec leur éditeur Georges Dargaud, leur propre studio d'animation, les studios Idéfix, concrétisant ainsi un vieux rêve d'enfance commun aux deux hommes. Uderzo y dessine l'intégralité des planches de modèles des personnages et supervise le storyboard des Douze Travaux d'Astérix, qu'il coréalise avec Goscinny en 1976. Après la disparition brutale de son complice en 1977, il poursuit seul l'écriture et le dessin de la série Astérix jusqu'en 2011, avant de la transmettre à une nouvelle équipe d'auteurs, et s'éteint le 24 mars 2020 à Neuilly-sur-Seine.

Inspirations et Influences

Son admiration d'enfant pour les studios Walt Disney, dont il partage la passion avec René Goscinny, constitue le moteur premier de sa vocation d'animateur puis de dessinateur de bande dessinée. Sa propre expérience précoce dans le dessin animé, avant même ses débuts en bande dessinée, façonne durablement sa maîtrise du mouvement et de l'expression des personnages qu'il transpose dans ses planches de modèles pour les studios Idéfix. Sa collaboration fusionnelle avec René Goscinny, entamée en 1951, demeure l'influence la plus déterminante de toute sa carrière, tant en bande dessinée qu'au cinéma.

Style de réalisation

Albert Uderzo privilégie, dans son travail de réalisateur de dessin animé, une direction artistique d'une grande exigence graphique, veillant personnellement à la fidélité du dessin de chaque personnage à travers des feuilles de modèles détaillées. Sa mise en scène, coréalisée avec René Goscinny, cherche à retranscrire à l'écran l'énergie visuelle et le dynamisme propres à ses planches de bande dessinée, avec un souci constant de qualité technique après leur déception envers les adaptations précédentes de Belvision. Cette recherche d'excellence artistique, à l'origine même de la création des studios Idéfix, a contribué à élever durablement le niveau de l'animation française.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Les Douze Travaux d'Astérix, son unique long métrage en tant que réalisateur avec René Goscinny, rencontre un immense succès populaire à sa sortie en 1976, saluant la nette progression technique de l'animation par rapport aux précédentes adaptations produites par Belvision.

Collaborateurs réguliers

René Goscinny demeure son collaborateur le plus indissociable, les deux hommes coréalisant ensemble Les Douze Travaux d'Astérix au sein des studios Idéfix qu'ils ont cofondés. Il travaille également avec les animateurs Pierre Watrin et Henri Gruel, chargés de la direction technique des studios, ainsi qu'avec Pierre Tchernia, complice de longue date sur l'écriture des dialogues.

Thèmes récurrents

L'aventure burlesque et l'anachronisme humoristique, hérités directement de l'univers graphique d'Astérix, structurent l'ensemble de son unique travail de réalisateur de dessin animé. La parodie affectueuse des grands récits antiques et légendaires, transposée avec un soin graphique particulier, traverse également la totalité de son œuvre cinématographique.