We Are Who We Are
Synopsis
Fraser et Caitlin sont deux adolescents américains que tout le monde croit en couple, alors qu'une amitié bien plus complexe et particulière les unit réellement, sur une base militaire américaine fictive installée à Chioggia, en Italie. Fraser, récemment arrivé de New York avec ses deux mères, pense encore beaucoup aux garçons qu'il a laissés derrière lui, tandis que Caitlin se cherche elle-même à travers les fêtes et les excès de cet été particulier. Cette proximité entre deux êtres en pleine construction identitaire va peu à peu se transformer en un espace de liberté et de vulnérabilité partagées, loin du regard normatif des adultes qui les entourent. La mini-série suit ainsi leur été charnière, entre exaltation adolescente et angoisses existentielles, dans cette petite parcelle d'Amérique transplantée en terre italienne.
Genèse du film
We Are Who We Are est une création originale conçue directement pour la télévision par Luca Guadagnino, qui en signe la réalisation intégrale après le succès international de son film Call Me by Your Name. L'idée originelle du projet est née d'une collaboration entre le cinéaste italien et l'écrivain Paolo Giordano, auteur du roman La Solitude des nombres premiers, qui a partagé avec Guadagnino son intérêt commun pour les questions d'identité adolescente et de construction de soi. Guadagnino a voulu explorer, à travers le prisme de deux jeunes Américains expatriés sur une base militaire italienne, l'exaltation et l'angoisse universelles de l'adolescence, sans se limiter à un simple récit initiatique convenu. Le choix du décor, une base militaire américaine fictive implantée en Vénétie en 2016, permettait au réalisateur de mêler les tensions géopolitiques de l'époque, entre guerre en Afghanistan et élection de Donald Trump, à l'intimité de ses jeunes protagonistes. HBO s'associe à la production dès juillet 2019, aux côtés de Chloë Sevigny, actrice fétiche de plusieurs précédents projets liés à l'univers de Guadagnino, complétant un casting mêlant jeunes révélations et figures plus établies comme Kid Cudi ou Francesca Scorsese.
Critiques et réception
Résumé des critiques professionnelles La critique a salué l'authenticité et l'audace formelle de cette première incursion télévisuelle de Luca Guadagnino, saluant sa capacité à filmer une jeunesse libre et révoltée avec une sensibilité rare pour la génération Z. Plusieurs observateurs ont établi un parallèle avec la série Euphoria pour son exploration de l'adolescence contemporaine, tout en soulignant un traitement plus feutré et moins outrancier des thématiques abordées. Certains critiques ont toutefois pointé un rythme parfois trop lent et un manque de direction narrative claire, jugeant que la série aurait peut-être gagné à être condensée en un format de long métrage plutôt qu'en mini-série.
Réception du public Le public s'est montré séduit par l'esthétisme soigné de la série et par la qualité de sa bande originale, ainsi que par les performances remarquées de Jack Dylan Grazer et Jordan Kristine Seamón dans leurs rôles respectifs. D'autres spectateurs ont regretté un développement de personnages secondaires jugé trop superficiel et un manque de continuité dans le traitement de certaines intrigues d'un épisode à l'autre.
Anecdotes de tournage
Inspirations du réalisateur Luca Guadagnino a construit sa série comme une exploration sensorielle et musicale de l'adolescence, en s'appuyant notamment sur la bande originale du musicien Dev Hynes, alias Blood Orange, pour installer l'atmosphère indie et mélancolique propre à son cinéma.
Thèmes abordés
We Are Who We Are explore la construction de l'identité de genre et sexuelle à l'adolescence, à travers le parcours de Fraser qui questionne ouvertement les frontières traditionnelles entre masculinité et féminité. La série interroge également l'amitié comme espace de liberté totale, la relation entre Fraser et Caitlin échappant à toute catégorisation classique pour devenir un véritable refuge mutuel. Le déracinement occupe une place importante, les deux adolescents devant se construire une identité stable dans un environnement aussi particulier qu'une base militaire américaine transplantée à l'étranger. Enfin, le récit s'inscrit en toile de fond dans un contexte politique tendu, entre guerre en Afghanistan et bouleversements électoraux américains, qui vient nourrir les interrogations existentielles des jeunes personnages.
Signification du titre
Le titre We Are Who We Are, littéralement « nous sommes qui nous sommes », affirme comme un manifeste l'acceptation pleine et entière de l'identité de chacun des personnages, quelles que soient les catégories dans lesquelles la société voudrait les enfermer. Ce titre résume l'ambition du réalisateur Luca Guadagnino, qui espérait que le public ressente à travers cette série un désir profond d'aimer et d'être aimé, au-delà des étiquettes traditionnelles de genre ou d'orientation.
Bande Originale
La bande originale de We Are Who We Are, composée par le musicien Dev Hynes sous son alias Blood Orange, a été unanimement saluée pour son atmosphère mélancolique et indie, contribuant fortement à l'identité sonore si particulière de la série.
Films Similaires
Les amateurs de récits initiatiques sensoriels sur l'adolescence et la construction identitaire pourront se tourner vers Euphoria, Call Me by Your Name, précédent film de Luca Guadagnino, ou encore Skam, qui partagent avec We Are Who We Are cette même approche intime des tourments adolescents.