Wall street
Synopsis
Bud Fox, jeune courtier ambitieux d'une banque d'affaires de Wall Street, rêve d'intégrer le cercle très fermé des grands financiers de la place new-yorkaise. Il parvient à se faire remarquer par Gordon Gekko, redoutable raider boursier pour qui l'avidité est une philosophie de vie. Fasciné par le pouvoir et l'argent facile que lui offre son nouveau mentor, Bud sombre peu à peu dans l'espionnage industriel et les délits d'initiés. Grisé par cette ascension fulgurante, il devra bientôt affronter le prix moral exorbitant de sa réussite.
Genèse du film
Wall Street s'inspire de plusieurs scandales financiers réels ayant secoué les États-Unis dans les années 1980, notamment les affaires liées aux traders Ivan Boesky et Dennis Levine ainsi qu'au financier Michael Milken. Le personnage de Gordon Gekko est un savant amalgame de plusieurs figures du monde des affaires, dont le père du réalisateur lui-même, Lou Stone, également agent de change. Oliver Stone, qui avait déjà écrit le scénario de Scarface, voulait cette fois dénoncer de l'intérieur la vénération de l'avidité érigée en système de valeurs par toute une génération de golden boys durant les années Reagan.
Critiques et réception
Le film reçoit d'excellentes critiques à sa sortie, obtenant 78 % d'avis favorables sur Rotten Tomatoes. La presse salue une diatribe efficace et superbement interprétée contre le culte de l'argent, portée par la performance magistrale de Michael Douglas, récompensé par l'Oscar du meilleur acteur pour ce rôle. Plusieurs critiques soulignent également la qualité du face-à-face entre Charlie Sheen et Martin Sheen, père et fils dans la vie comme à l'écran, qui renforce l'authenticité de la relation filiale au cœur du récit. Le public, ironiquement, s'est souvent montré davantage séduit par le personnage de Gordon Gekko que par celui, plus terne, de Bud Fox, faisant de la réplique culte "Greed is good" un véritable phénomène de société. Michael Douglas a remporté l'Oscar du meilleur acteur en 1988 pour son interprétation de Gordon Gekko, ainsi que le Golden Globe du meilleur acteur dramatique la même année.
Anecdotes de tournage
Avant d'arrêter son choix sur Michael Douglas, Oliver Stone avait envisagé Richard Gere puis Warren Beatty pour incarner Gordon Gekko, aucun des deux n'ayant finalement donné suite. Pour le rôle de Bud Fox, Tom Cruise s'était montré intéressé, mais le réalisateur avait déjà engagé Charlie Sheen, qu'il avait dirigé dans Platoon ; Stone proposera d'ailleurs à Cruise un rôle dans son film suivant, Né un 4 juillet. Le tournage s'est déroulé du 24 avril au 4 juillet 1987 à New York et à Snowbird dans l'Utah, quelques mois à peine avant le krach boursier réel d'octobre 1987, survenu peu avant la sortie du film.
Thèmes abordés
Le film explore l'avidité et la corruption morale du monde de la finance, la relation conflictuelle entre un père humaniste et un mentor cupide pour l'âme d'un jeune homme, le rêve américain et ses dérives, ainsi que le passage à l'âge adulte à travers la perte de l'innocence.
Explication de la fin
Bud Fox finit par comprendre l'ampleur de la manipulation de Gordon Gekko et décide de le trahir en portant plainte, permettant aux autorités boursières de l'arrêter pour délit d'initié. Le film s'achève sur l'arrestation de Bud lui-même, contraint d'assumer ses propres actes répréhensibles, mais dans une scène finale ambiguë où son père l'accompagne au tribunal, suggérant une possible rédemption après avoir touché le fond.
Signification du titre
Le titre "Wall Street" désigne la célèbre rue new-yorkaise abritant le cœur de la finance mondiale, un lieu qui devient dans le film le symbole d'un système où l'argent et le pouvoir corrompent inexorablement ceux qui s'y aventurent sans garde-fou moral.
Actualités
Une suite, Wall Street : L'Argent ne dort jamais, réalisée elle aussi par Oliver Stone avec Michael Douglas et Shia LaBeouf, est sortie en 2010, son action se déroulant en pleine crise financière de 2008.
Films Similaires
Le Loup de Wall Street (2013, Martin Scorsese) et Wall Street : L'Argent ne dort jamais (2010, Oliver Stone), suite directe se déroulant vingt ans plus tard.