The Imperfects
Synopsis
Abbi, Tilda et Juan ont suivi ensemble, enfants, une thérapie génique expérimentale dont ils pensaient les effets depuis longtemps stabilisés, jusqu'à ce que d'étranges symptômes surgissent brutalement dans leur vie d'adultes. Abbi se transforme en succube dont les phéromones envoûtent malgré elle son entourage, Juan se change progressivement en créature semblable à un chupacabra, tandis que Tilda développe les pouvoirs sonores dévastateurs d'une banshee. Déterminés à redevenir humains, les trois amis se lancent à la recherche du docteur Alex Sarkov, le généticien responsable de leur transformation, avec l'aide de son ancienne associée, le docteur Sydney Burke. Mais leurs pouvoirs nouvellement acquis bouleversent également leur vie personnelle, entre carrière artistique compromise et relations amoureuses mises à rude épreuve.
Genèse du film
The Imperfects n'est pas tiré d'un livre mais d'une création originale de Dennis Heaton et Shelley Eriksen, duo de scénaristes déjà à l'origine de la précédente série Netflix The Order, annulée après une seule saison. L'idée de la série est née de la volonté des créateurs d'explorer un postulat de super-pouvoirs sous un angle plus sombre et plus corporel, en s'inspirant de figures classiques du folklore mondial comme le succube, le chupacabra et la banshee plutôt que des archétypes plus traditionnels de super-héros. Le projet s'inscrit dans la continuité de leur précédente collaboration avec le studio Nomadic Pictures, déjà responsable de séries comme The Order, Wu Assassins et The I-Land pour Netflix. Le tournage s'est entièrement déroulé à Vancouver, au Canada, la production s'étant achevée dès juillet 2021 après un développement lancé en avril de la même année. Les créateurs ont voulu faire de cette série un mélange entre drame de science-fiction et comédie noire, en insistant sur les conséquences très concrètes et souvent embarrassantes que ces transformations en créatures font peser sur la vie quotidienne, professionnelle et amoureuse de leurs trois protagonistes.
Critiques et réception
L'accueil critique a été mitigé, plusieurs observateurs saluant l'originalité du postulat mêlant créatures du folklore et thriller scientifique, tout en reconnaissant que la série ne parvenait pas totalement à se hisser au niveau des grandes productions du genre. D'autres critiques ont souligné l'alchimie convaincante entre les trois acteurs principaux, Rhianna Jagpal, Morgan Taylor Campbell et Iñaki Godoy, saluée comme l'un des points forts de la série malgré des personnages parfois inégalement développés. La série a également été relevée pour son inclusivité, notamment à travers ses personnages queer, un aspect salué par une partie de la presse spécialisée dans les séries de genre.
Le public s'est montré partagé, certains spectateurs appréciant le ton hybride entre comédie et drame fantastique porté par des personnages attachants, tandis que d'autres ont jugé le rythme inégal et l'intrigue scientifique parfois confuse. Sur SensCritique, plusieurs avis soulignent que la série fonctionne davantage comme un divertissement honnête que comme une grande œuvre, une catégorie dans laquelle elle remplit néanmoins pleinement son rôle.
La série a obtenu une victoire et cinq nominations selon les données recensées par la profession, une reconnaissance modeste mais réelle pour cette production qui n'a toutefois pas été renouvelée par Netflix après sa première saison, la plateforme ayant annoncé son annulation dès le 8 novembre 2022.
Anecdotes de tournage
Dennis Heaton et Shelley Eriksen ont choisi de puiser dans des figures classiques du folklore mondial, le succube, le chupacabra et la banshee, pour construire les pouvoirs de leurs trois protagonistes, un choix qui les distingue des archétypes de super-héros plus conventionnels habituellement utilisés dans ce type de série. Le tournage s'est entièrement déroulé à Vancouver, au Canada, la ville servant de décor privilégié pour de nombreuses productions de science-fiction nord-américaines en raison de ses infrastructures cinématographiques développées. La production a réuni un casting international mené par Rhianna Jagpal, Morgan Taylor Campbell et Iñaki Godoy, ce dernier devenant par la suite plus largement connu du grand public grâce à d'autres projets ultérieurs. Le duo de créateurs avait déjà collaboré précédemment sur la série The Order pour Netflix, une expérience qui a nourri leur approche de ce nouveau projet mêlant fantastique et comédie noire. La série a été annulée après une seule saison de dix épisodes, une décision annoncée par Netflix le 8 novembre 2022, à peine deux mois après sa mise en ligne.
Thèmes abordés
The Imperfects explore l'acceptation de soi et de sa propre différence, à travers le parcours de trois personnages devant apprendre à vivre avec des transformations corporelles radicales et incontrôlables. La série aborde aussi la responsabilité scientifique et ses dérives, incarnée par le personnage du docteur Sarkov, généticien prêt à tout pour poursuivre ses recherches sur l'évolution humaine sans considération pour l'éthique. L'amitié et la solidarité face à l'adversité occupent également une place centrale, les trois protagonistes devant apprendre à s'appuyer les uns sur les autres pour surmonter leurs épreuves respectives. Enfin, la série questionne la tension entre vie professionnelle, vie amoureuse et secret d'une double identité, chacun des personnages devant dissimuler sa véritable nature à son entourage proche.
Explication de la fin
La première et unique saison se referme sur une avancée significative dans la recherche d'un remède, le docteur Sarkov et le docteur Burke parvenant à progresser dans leurs travaux tout en devant faire face à des agents gouvernementaux traquant désormais le groupe. Cette conclusion laisse plusieurs intrigues en suspens, notamment le sort définitif des trois protagonistes et l'issue de leur quête pour retrouver une vie pleinement humaine, la série n'ayant pas été renouvelée pour une deuxième saison malgré ces pistes narratives clairement ouvertes. L'annulation de la série par Netflix à peine deux mois après sa sortie a ainsi privé les spectateurs d'une résolution complète des arcs narratifs amorcés durant cette première saison.
Signification du titre
Le titre The Imperfects, littéralement les imparfaits, désigne directement les trois protagonistes de la série, considérés comme des ratés de la science après l'échec de la thérapie génique qui devait initialement les guérir sans effet secondaire. Ce titre revendique une forme de fierté paradoxale dans l'imperfection et la différence, les personnages finissant par s'approprier leurs transformations monstrueuses plutôt que de les vivre uniquement comme une malédiction. Le titre s'inscrit ainsi dans une tradition de récits sur des figures marginales unies par leur différence commune, où l'imperfection devient finalement une source de solidarité plutôt qu'un simple stigmate.
Actualités
Diffusée mondialement sur Netflix à partir du 8 septembre 2022, The Imperfects a été annulée après une seule saison de dix épisodes, la plateforme annonçant sa décision le 8 novembre 2022, à peine deux mois après la mise en ligne de la série. Cette annulation rapide a mis fin aux espoirs des spectateurs de voir résolues les nombreuses intrigues laissées en suspens à la fin de cette première et unique saison.
Films Similaires
Les amateurs de cette série mêlant super-pouvoirs et créatures du folklore pourront se tourner vers Teen Wolf, autre série mettant en scène des adolescents confrontés à des transformations surnaturelles similaires, ou vers Umbrella Academy, qui partage avec The Imperfects un même ton hybride entre drame familial et fantastique excentrique.