Le Voyage de Chihiro
Synopsis
Chihiro, une fillette de dix ans un peu capricieuse, est en route vers sa nouvelle demeure en compagnie de ses parents. En chemin, la famille s'arrête dans ce qui semble être un parc à thème abandonné. Les parents de Chihiro se transforment en cochons après avoir goûté à une nourriture mystérieuse, et la fillette se retrouve seule dans un monde peuplé d'esprits et de créatures fantastiques. Pour sauver ses parents et retrouver le chemin du monde des humains, elle doit travailler dans les bains de la redoutable sorcière Yubaba.
Genèse du film
Hayao Miyazaki conçoit ce film après avoir constaté qu'il n'avait encore jamais réalisé d'œuvre s'adressant spécifiquement à de jeunes préadolescentes, à la différence de ses précédents films davantage destinés aux enfants ou à un public plus large. Déçu par les mangas romantiques lus par les filles de ses amis lors de vacances en montagne, il souhaite créer une héroïne ordinaire à laquelle ces jeunes lectrices pourraient s'identifier pleinement. Le réalisateur s'inspire librement du roman La Cité des brumes oubliées de Sachiko Kashiwaba, qu'il envisageait d'adapter depuis plusieurs années, ainsi que de la fille de son producteur associé, venue lui rendre visite chaque été. Miyazaki y développe des thèmes qui lui sont chers, notamment l'intégration par le travail collectif, le voyage initiatique et le danger que représente la société moderne pour la nature et les traditions ancestrales japonaises. L'établissement thermal au cœur du film s'inspire de plusieurs lieux réels visités par le réalisateur, notamment un ancien musée d'architecture qu'il fréquentait régulièrement pour y puiser son inspiration.
Critiques et réception
Le film est acclamé unanimement par la critique internationale dès sa sortie, saluant la richesse visuelle et symbolique du récit ainsi que la profondeur des thèmes abordés, pertinents pour des spectateurs de tous âges. Plusieurs observateurs considèrent le film comme l'un des chefs-d'œuvre absolus de l'animation mondiale et l'un des sommets de la carrière de Hayao Miyazaki. La partition de Joe Hisaishi est également largement saluée pour sa contribution à l'atmosphère envoûtante du film. Le public réserve un accueil phénoménal au film, qui devient le plus grand succès de l'histoire du cinéma japonais, dépassant même les scores de Titanic au box-office nippon avec plus de 23 millions de spectateurs. Le film devient également le premier long métrage non anglophone à dépasser les 200 millions de dollars de recettes mondiales. Il reste depuis considéré comme une référence incontournable du cinéma d'animation international. Le film obtient l'Ours d'or au Festival de Berlin 2002 et l'Oscar du meilleur film d'animation en 2003, une première pour un film japonais dans cette catégorie.
Anecdotes de tournage
Hayao Miyazaki s'est inspiré du roman La Cité des brumes oubliées de Sachiko Kashiwaba ainsi que de ses propres observations de jeunes préadolescentes pour construire une héroïne à laquelle ce public spécifique pourrait pleinement s'identifier. La production du film, débutée en 2000 avec un budget d'environ 19 millions de dollars, a représenté un défi majeur pour le studio Ghibli, qui a dû pour la première fois confier une partie des scènes à un studio d'animation coréen en raison de délais de production restreints. La scène du train traversant un paysage englouti, restée célèbre, est née d'une intuition presque inconsciente du réalisateur, qui souhaitait retranscrire la solitude ressentie lors d'un premier trajet en train, sans chercher à l'expliquer de manière rationnelle. Miyazaki a refusé d'assister à la cérémonie des Oscars 2003 où le film fut récompensé, une absence qu'il expliquera plusieurs années plus tard comme un geste de protestation contre l'invasion américaine en Irak.
Thèmes abordés
Le film explore le passage à l'âge adulte et la construction identitaire d'une jeune fille confrontée à un monde inconnu et menaçant. Il questionne également la cupidité et la société de consommation moderne, incarnées par l'établissement thermal et sa tenancière avide de profit. Le respect des traditions ancestrales et de la nature, mise en danger par la modernité, traverse aussi tout le récit sous la forme d'esprits et de divinités japonaises malmenés par les humains.
Explication de la fin
Chihiro parvient à sauver ses parents et à percer le mystère de l'identité de Haku, son allié tout au long du récit, révélé être l'esprit d'une rivière ayant autrefois sauvé la fillette de la noyade durant son enfance. En retrouvant son véritable nom, Chihiro parvient à échapper à l'emprise de Yubaba et à retrouver le chemin du monde des humains avec ses parents, désormais redevenus normaux. Miyazaki choisit volontairement de ne jamais révéler si ce voyage était réel ou onirique, laissant la fin ouverte à l'interprétation du spectateur.
Signification du titre
Le titre original japonais, littéralement « la disparition mystérieuse de Sen et Chihiro », fait référence au terme « kamikakushi », qui désigne le fait d'être caché ou emporté par un kami, une divinité japonaise, en écho à la perte d'identité vécue par l'héroïne durant son séjour dans le monde des esprits.
Bande Originale
La partition de Joe Hisaishi, sixième collaboration du compositeur avec Hayao Miyazaki, mêle piano et orchestre pour évoquer tour à tour l'aventure, la solitude et la nostalgie, le thème principal du film, Cet été-là, étant repris à plusieurs reprises tout au long du récit.
Films Similaires
Les amateurs de ce film apprécieront Princesse Mononoké et Mon voisin Totoro du même Hayao Miyazaki, ainsi qu'Alice au pays des merveilles pour son motif similaire de jeune héroïne plongée dans un monde fantastique et initiatique.