Au nom de la Terre
Synopsis
En 1979, Pierre, jeune agriculteur de vingt-cinq ans revenu du Wyoming plein d'ambition, reprend la ferme familiale et épouse Claire. Vingt ans plus tard, l'exploitation s'est agrandie mais les dettes se sont accumulées, contraignant le couple à travailler sans relâche pour tenter de sauver leur ferme. Lorsqu'un incendie ravage leur nouvel élevage de chevreaux, Pierre sombre peu à peu dans une profonde dépression, incapable de trouver une issue à cette spirale d'endettement. Sa femme et ses enfants vont devoir affronter, impuissants, la lente déchéance de cet homme rongé par l'épuisement.
Genèse du film
Au nom de la terre est le premier long métrage de fiction d'Édouard Bergeon, journaliste et documentariste qui s'inspire directement de sa propre histoire familiale, celle de son père Christian Bergeon, agriculteur qui a mis fin à ses jours après des années de surendettement. Le projet est né lorsque le producteur Christophe Rossignon a découvert le documentaire Les Fils de la terre, réalisé par Bergeon en 2012, qui suivait un autre agriculteur dont le parcours rappelait fortement celui de son propre père. Guillaume Canet, ayant lui aussi découvert ce documentaire par hasard à la télévision, a immédiatement souhaité en adapter l'histoire au cinéma et en incarner le rôle principal. Le tournage s'est déroulé sur une exploitation agricole réelle de la Mayenne, en deux périodes distinctes correspondant à l'été et à l'hiver, afin de capter au plus près le rythme et la dureté du travail de la ferme.
Critiques et réception
La critique a salué la justesse et l'engagement du film, porté par une interprétation habitée de Guillaume Canet, tout en notant pour certains observateurs un propos parfois trop démonstratif manquant d'une profondeur suffisante dans la caractérisation de certains personnages secondaires. Plusieurs critiques ont souligné la sincérité de la démarche du réalisateur, qui porte à l'écran l'histoire intime de son propre père. Le public a réservé un accueil très marquant au film, plusieurs spectateurs témoignant être ressortis bouleversés de la projection, le film ayant contribué à sensibiliser un large public à la détresse silencieuse du monde agricole français, où un agriculteur se suicide chaque jour en France. Au nom de la terre n'a pas été distingué par de récompense cinématographique majeure, mais son impact social a été salué par de nombreuses associations agricoles et son message a été relayé bien au-delà du seul cercle cinéphile.
Anecdotes de tournage
Édouard Bergeon s'est directement inspiré de l'histoire de son propre père, agriculteur ayant mis fin à ses jours après des années de surendettement, une expérience intime qu'il avait déjà explorée dans son documentaire Les Fils de la terre en 2012. Guillaume Canet a découvert ce documentaire par hasard à la télévision et a immédiatement souhaité porter cette histoire au cinéma, allant jusqu'à en incarner lui-même le rôle principal. Le tournage s'est déroulé sur une véritable exploitation agricole de la Mayenne, dans la région des Alpes mancelles, en deux périodes distinctes correspondant à l'été et à l'hiver, afin de capter les cycles réels du travail agricole.
Thèmes abordés
Au nom de la terre explore la détresse silencieuse du monde agricole français, confronté à un endettement croissant et à une pression économique difficilement soutenable. Le film aborde aussi l'incompréhension entre générations d'agriculteurs, ainsi que le poids porté seule par une épouse contrainte de tenir à bout de bras la ferme, la comptabilité et la famille face à l'effondrement psychologique de son mari.
Signification du titre
Le titre Au nom de la terre renvoie à l'attachement viscéral de Pierre à sa ferme et à la terre familiale, un lien si fort qu'il finit par sacrifier sa propre santé mentale et, en définitive, sa vie pour tenter de la sauver.
Films Similaires
On peut rapprocher Au nom de la terre du documentaire Les Fils de la terre du même réalisateur, dont le film est directement inspiré, ainsi que d'autres œuvres sur la détresse du monde agricole contemporain.