Biographie

Parcours

Baruh Djaki Karyo, dit Tchéky Karyo, naît à Istanbul d'un père turc chauffeur routier et d'une mère grecque, mais grandit à Paris, où il est élève au lycée Arago dans le XIIe arrondissement. Il se destine d'abord à des études de comptabilité et de gestion, une voie conventionnelle qu'il abandonne rapidement pour se tourner vers l'art dramatique, suivant les cours du Théâtre Cyrano où il explore le répertoire classique. Il rejoint ensuite la Compagnie Daniel Sorano avant d'intégrer le Théâtre National de Strasbourg, où il se produit dans les grands classiques comme Tartuffe, Macbeth et Othello, ainsi que dans des pièces contemporaines, forgeant une solide formation théâtrale durant la fin des années 1970.

Comment son premier rôle a été obtenu

Tchéky Karyo fait ses débuts au cinéma en 1982 dans Toute une nuit de Chantal Akerman, une première expérience discrète qui précède immédiatement sa révélation la même année grâce au rôle de Petrovic dans La Balance de Bob Swaim, performance qui lui vaut d'emblée une nomination au César du meilleur espoir masculin et le fait connaître d'un large public.

Rôles marquants

Il se spécialise dans les rôles violents et intenses au cours des années 1980, notamment en truand dans Le Marginal et en assassin de Sophie Marceau dans L'Amour braque en 1985, tout en explorant des personnages plus nuancés comme dans Les Nuits de la pleine lune de 1984. Sa collaboration avec Jean-Jacques Annaud sur L'Ours en 1988 puis avec Luc Besson sur Nikita en 1990 installe durablement sa notoriété, ouvrant la voie à de nombreux seconds rôles dans des superproductions anglo-saxonnes comme GoldenEye en 1995 et The Patriot en 2000, grâce à sa maîtrise parfaite de l'anglais. Plus récemment, il incarne un policier dans la série britannique The Missing et reprend son rôle de César dans la saga familiale Belle et Sébastien.

Influences

Tchéky Karyo évoque l'influence déterminante de sa formation théâtrale classique au Théâtre National de Strasbourg sur sa rigueur d'interprétation et sa capacité à aborder des registres aussi variés que le classique et le polar contemporain. Sa maîtrise de plusieurs langues, dont le turc, le grec, le français, l'anglais, l'italien et l'espagnol, a également considérablement élargi son champ d'action à l'international.

Style de jeu

Son jeu se caractérise par une oscillation constante entre douceur et virilité brutale, selon les mots utilisés par la critique française pour décrire sa palette d'acteur, qui lui permet d'incarner avec une égale conviction des figures d'autorité inquiétantes et des hommes plus tourmentés et sensibles. Cette polyvalence, alliée à sa voix grave et son regard perçant, en fait l'un des visages les plus reconnaissables du cinéma policier français depuis les années 1980.

Collaborations régulières

Sa collaboration avec Luc Besson, initiée avec Nikita en 1990, constitue l'un des jalons les plus marquants de sa carrière, contribuant à établir son image internationale de figure du polar français. Sa maîtrise de l'anglais lui a également permis de multiplier les collaborations avec des productions britanniques et américaines tout au long de sa carrière, aux côtés d'acteurs comme Mel Gibson et Will Smith.

Engagements (Causes humanitaires, Associations, Ambassadeur d'organisations...)

Tchéky Karyo s'est également illustré comme musicien et chanteur, publiant deux albums, Ce Lien Qui Nous Unit en 2006 et Credo en 2013, menant de front cette activité artistique parallèle avec sa carrière d'acteur au cinéma, à la télévision et au théâtre.