Au printemps 1968, Rita O'Grady, ouvrière dans l'usine automobile Ford de Dagenham, dans la banlieue de Londres, découvre avec ses collègues qu'elles sont bien moins payées que leurs homologues masculins pour un travail pourtant classé comme qualifié. Soutenue par le délégué syndical Albert Passingham, Rita décide de mener une grève illimitée pour obtenir l'égalité salariale entre hommes et femmes. Ce mouvement, d'abord local, va rapidement prendre une ampleur nationale et pousser jusqu'à la ministre de l'Emploi Barbara Castle à intervenir personnellement dans le conflit.