Bud Fox, jeune courtier ambitieux d'une banque d'affaires de Wall Street, rêve d'intégrer le cercle très fermé des grands financiers de la place new-yorkaise. Il parvient à se faire remarquer par Gordon Gekko, redoutable raider boursier pour qui l'avidité est une philosophie de vie. Fasciné par le pouvoir et l'argent facile que lui offre son nouveau mentor, Bud sombre peu à peu dans l'espionnage industriel et les délits d'initiés. Grisé par cette ascension fulgurante, il devra bientôt affronter le prix moral exorbitant de sa réussite.