À Cincinnati, une vague de froid extrême s'abat soudainement sur la ville, forçant de nombreuses personnes sans-abri à chercher refuge où elles le peuvent. Stuart Goodson, bibliothécaire discret à la bibliothèque publique, se retrouve confronté à un dilemme lorsque plusieurs habitués sans domicile refusent de quitter les lieux à l'heure de la fermeture. Ce qui commence comme un simple sit-in pacifique se transforme rapidement en un bras de fer médiatisé avec la municipalité et les forces de l'ordre. Stuart devra alors choisir entre sa loyauté envers son employeur et son attachement profond à ces usagers qu'il connaît bien mieux que quiconque.