En 1915, Arturs, jeune Letton, fête ses dix-sept ans alors que les combats s'intensifient contre l'armée allemande du Kaiser, qui progresse sur les territoires du Tsar russe. Sa famille, qui vivait paisiblement dans une ferme de campagne, se retrouve brutalement rattrapée par la guerre. Le jeune homme s'engage aux côtés de son père, sergent à la retraite, et de son frère, pour défendre leur terre natale. Mais après avoir perdu sa mère et sa maison, Arturs découvre que la guerre est bien loin de l'idée héroïque qu'il s'en était faite.