Elroy Jackson Jr., jeune homme du sud rural des États-Unis habitué à conduire des chargements de whisky de contrebande pour son père, voit sa vie basculer lorsque celui-ci est arrêté et emprisonné. Pour réunir l'argent nécessaire à sa défense, Elroy se lance dans les courses de démolition puis dans les circuits de stock-car, où son talent naturel de pilote impressionne rapidement. Son ascension fulgurante dans le monde naissant du NASCAR le confronte cependant aux exigences des sponsors et à la perte progressive de son indépendance. Son parcours interroge le prix réel du succès et de la célébrité.