En 1632, le roi Gustave II Adolphe de Suède est tué au combat pendant la guerre de Trente Ans. Sa fille Christine, élevée comme un garçon selon la volonté de son père, lui succède alors qu'elle n'a que six ans. Devenue reine à l'aube de ses dix-huit ans, cette souveraine anticonformiste s'oppose frontalement au conservatisme luthérien de son pays, entretient une correspondance passionnée avec René Descartes et rêve de faire de la Suède une nation résolument moderne. Sa rencontre avec la magnétique comtesse Ebba Sparre va bouleverser son existence et la pousser vers une décision qui changera à jamais le cours de l'histoire suédoise.