Hollywood, 1927-1932. George Valentin est une immense star du cinéma muet, adulé du public et arrogamment sûr de sa propre importance, lorsque l'arrivée du cinéma parlant vient brutalement remettre en question son statut. Peppy Miller, jeune danseuse sans nom rencontrée par hasard, devient quant à elle la nouvelle étoile du cinéma sonore, son ascension fulminante croisant la déchéance douloureuse de Valentin. Tourné en noir et blanc, en format presque carré et quasi sans dialogue, *The Artist* rend hommage à l'âge d'or du cinéma muet tout en racontant sa propre mort avec une grâce et une nostalgie confondantes.