Boston, années 1970-1990. James «Whitey» Bulger est le parrain du crime organisé irlando-américain de South Boston — un homme d'une brutalité froide qui a régné sur son quartier pendant des décennies. Son ascension et sa longévité s'expliquent par un pacte faustien avec le FBI : en échange d'informations sur la mafia italienne, il bénéficie d'une protection presque totale des autorités fédérales. Une histoire vraie glaçante sur la corruption, la violence et la complicité entre le crime organisé et l'État américain.