Los Angeles, 30 décembre 1999. Lenny Nero est un ex-flic reconverti en revendeur de SQUID, des enregistrements d'expériences humaines vécues en première personne qui permettent à l'acheteur de revivre les émotions d'un autre. Quand Lenny reçoit un enregistrement montrant le meurtre d'une prostituée, il est entraîné dans un complot qui remonte jusqu'aux plus hautes sphères du pouvoir policier de Los Angeles, sur fond de tension raciale explosive à la veille du nouveau millénaire. Kathryn Bigelow signe ici un thriller de science-fiction d'une ambition formelle et politique rare, anticipant avec acuité les débats sur la surveillance et l'empathie technologique de notre époque.