Réduit en esclavage après la destruction de son village en Thrace, le guerrier Spartacus est vendu à l'école de gladiateurs de Batiatus, à Capoue. Contraint de combattre dans l'arène pour divertir la foule romaine, il gagne peu à peu la reconnaissance du public grâce à son courage et à sa force exceptionnelle. Mais derrière les intrigues politiques et les jeux de pouvoir de la maison Batiatus, Spartacus n'a qu'une idée en tête : retrouver sa liberté et venger les siens. Sa révolte grandissante va bientôt embraser tout le ludus et menacer l'ordre établi de la République romaine.