Jake Green, ancien joueur invétéré tout juste sorti de prison après des années d'emprisonnement, cherche à se venger du caïd responsable de sa chute. Il met au point un système de jeu infaillible qui lui permet d'accumuler une fortune considérable, attirant l'attention de ses ennemis. Deux mystérieux prêteurs sur gages lui proposent alors leur protection en échange d'un contrôle total sur sa vie. Le récit bascule progressivement vers une réflexion vertigineuse sur l'ego et la manipulation psychologique.