Robert Jordan, professeur américain de littérature espagnole, rejoint les Brigades internationales pendant la Guerre civile espagnole en 1937 et reçoit la mission de faire sauter un pont stratégique pour soutenir une offensive républicaine. Pendant les trois jours qui précèdent l'opération, il vit avec un groupe de guérilleros dans les montagnes, tombe amoureux de la jeune Maria, rescapée de violences fascistes, et doit convaincre le chef de la bande Pablo — alcoolique et couard — de coopérer à cette mission suicidaire. Cette adaptation du roman d'Ernest Hemingway est une épopée romantique et guerrière d'une beauté visuelle exceptionnelle.