Mia, une adolescente de 11 ans, quitte Londres pour rejoindre ses parents en Afrique du Sud, où ils viennent d'acquérir une réserve animalière. Elle y découvre un lionceau blanc nommé Charlie, qui a été rejeté par sa mère et qu'elle va élever en secret. Leur complicité va grandir, mais Mia doit faire face à un dilemme : Charlie est destiné à être vendu à des chasseurs ou à des zoos. Elle décide alors de tout faire pour sauver son ami et lui offrir une vie libre dans la nature.