Paul Vitti est un puissant parrain de la mafia new-yorkaise qui commence soudainement à souffrir de crises d'angoisse incontrôlables et de crises de larmes inexpliquées. À l'approche d'une grande réunion au sommet du syndicat du crime, sa faiblesse psychologique risque de lui coûter la vie et sa réputation. Par le plus pur des hasards, ses hommes de main entrent en contact avec Ben Sobel, un psychiatre juif de banlieue tout à fait ordinaire et sans histoires. Paul Vitti décide alors d'engager de force le médecin terrifié pour qu'il le soigne en urgence, perturbant gravement la vie privée et le futur mariage du pauvre thérapeute.