M. Hulot, personnage lunaire et bienveillant, vit dans un vieux quartier parisien pittoresque et chaleureux, où les voisins bavardent aux fenêtres et les enfants jouent dans la rue. Sa sœur et son beau-frère habitent, eux, dans une villa ultramoderne bardée de gadgets domestiques inutiles et de design froid, symbole de la France des Trente Glorieuses aveuglément éprise de modernité. Lorsque M. Hulot vient rendre visite à sa famille ou que son neveu Gérard lui préfère sa compagnie à celle de ce monde aseptisé, la rencontre entre deux mondes opposés donne lieu à une série de quiproquos aussi poétiques que savoureux. Jacques Tati signe avec ce film une satire tendre et mélancolique de la modernité galopante, récompensée par l'Oscar du meilleur film étranger.