À Washington D.C., Regan MacNeil, une fillette de douze ans, commence à manifester des comportements étranges et effrayants qui ne s'expliquent par aucun diagnostic médical. Sa mère, actrice désespérée, épuise toutes les ressources de la médecine moderne avant de se résoudre à appeler l'Église pour un exorcisme. Deux prêtres — le père Karras, un jésuite en crise de foi, et le père Merrin, un archéologue exorciste vieillissant — vont affronter une présence démonique d'une puissance et d'une malveillance sans précédent. *L'Exorciste* reste à ce jour l'un des films d'horreur les plus marquants et les plus universellement terrifiants de l'histoire du cinéma.