Kolya vit avec sa femme et son fils adolescent dans une petite ville côtière au bord de la mer de Barents, au nord de la Russie, où il gère un petit garage automobile attenant à sa maison. Vadim, le maire corrompu de la commune, a jeté son dévolu sur le terrain de Kolya pour y mener un projet immobilier lucratif et tente de l'exproprier par tous les moyens légaux et d'intimidation. Refusant de céder, Kolya fait appel à un vieil ami d'armée devenu un brillant avocat moscovite pour tenter de contrer l'élu devant les tribunaux. C'est le début d'un engrenage judiciaire et personnel destructeur où l'homme ordinaire va se faire broyer par l'appareil d'État.