James Bond enquête sur un vaste réseau de contrebande de diamants sud-africains qui menace de déstabiliser le marché mondial. Sa filature le mène des Pays-Bas à Las Vegas, où il croise la séduisante Tiffany Case, complice malgré elle du trafic. Bond découvre bientôt que cette contrebande n'est que le premier maillon d'un plan bien plus terrifiant orchestré par son ennemi juré Ernst Stavro Blofeld. Celui-ci projette en effet d'utiliser les diamants dérobés pour achever la construction d'un gigantesque laser spatial capable de menacer les plus grandes puissances mondiales.